周芷若个性鲜明，从不会因为感情而误了大事，也不会因为感情而去违背师命。因此，当灭绝师太让她刺出那一剑之时，她已经知道，自己今生与张无忌无缘了，不过她虽然会责任愧疚，但并不会后悔，因为她知道，百善孝为先，孝可动天，灭绝道尊待她恩重如山，她绝对不能违命，即便这样做可能会产生严重后果。
尤其是当她接过铁指环那一刻，她已经明白了，这是为了师命，更是为了民族大义，为了光大峨嵋，为了驱逐鞑子，有些东西她只能选择放弃，这或许也就是芷若与赵敏之间最大的不同之处吧。其实她内心也和赵敏一样向往自然的爱情，她曾经努力过，也曾经试图去违背誓言，但是她失败了，她并不是输给赵敏，而是输给了时机与命运。
周芷若的掌门似乎来得太过容易。资历甚浅年级轻轻就被师父灭绝师太授予了峨嵋派掌门之位，那可是六大门派之一啊。
但是，掌门之位真的那么好当？即使戴着师父给的掌门铁指环。
首先就是同门师姐丁敏君当着众人发难：“你是本门最年轻的弟子，论资望，说武功，哪一桩都轮不到你来做本派掌门……”特别是怀疑到周芷若是师父的私生女时，周芷若只能颤声辩驳，语音哽咽，泪珠滚滚。在丁敏君辞锋咄咄的指责下，然后同门中又跳出了六七人出言附和丁敏君另推掌门的建议。
所以，只是有人罩是没用的，如果你服不了人，即使你坐在一个领导的位子，即使别人暂时还不敢也不能把你掀下来，你也一定坐得很辛苦。
事情的转机发生在金花婆婆来了之后。
金花婆婆在灭绝师太手下输过一次，视为耻辱，本想再一决高下，不料灭绝已经圆寂。当周芷若表明身份上前施礼说 “峨嵋派第四代掌门人周芷若，问婆婆安好”时，丁敏君马上大声嘲笑她“也不害臊，便自封为本派第四代掌门人了”。
可当丁敏君被金花婆婆一个耳光又一个耳光羞辱的时候，周芷若还是出面为她出头了：“本派同门武学上虽不及婆婆精湛，却也不容婆婆肆意欺凌。”即使同门是不服自己做掌门牙尖齿利攻击她的丁敏君！她正色告诉金花婆婆，同门之争是“本派门户之事，不与外人相干”，“小女子既受先师遗命，虽然本领低微，却也不容外人辱及本派门人。”寥寥数语，就已初显掌门之风。
金花婆婆也忍不住笑赞周芷若“性格儿倒强”。本来同门在心里有些瞧不起周芷若了，但见到她不计私嫌，挺身而出维护丁敏君，并在强敌挟持之下也丝毫不堕本派威名，心中均起了对她敬佩之意。人服人是最难的，无非你付出更多，无非你拥有别人不具备的人格光环。
峨嵋派七名同门被金花婆婆点了穴道后，周芷若既要请金花婆婆解穴，又要保全峨嵋派声名，只好接过金花婆婆递来的“断肠裂心的毒药”吃下去。被救的同门感激周芷若舍命服毒相救自己，终于有人说道：“多谢掌门人！”周芷若正式开始被同门承认为掌门了，她是拿命换来的认同。有个版本的电视剧对这个情节稍有改动——周芷若跟着金花婆婆走后，大师姐静玄师太率领同门跪送：“峨嵋派弟子恭送掌门！”说实话，看到这里，内心极为感动。
她日以继夜的修炼天下第一神功《九阴真经》，真经上所记载的绝世武功，只要练成后，任谁都难以抵挡，即便百万军中取上将首级那也是如探囊取物一般。
芷若只有练成了才能光大峨嵋，然而时不待我，她的时间太短了，本来这些武功要从内功开始修炼，已芷若的资质，最多只需十年便可练成。然而屠狮大会转眼极至，为求速成，不得不过早的修炼白蟒鞭与摧坚神爪，这虽然也能促成一代高手之境界，却并不能与顶尖高手争锋。
纵然如此，芷若还是已一条白蟒鞭，一招九阴白骨爪打的天下英雄束手臣服，万千英雄男儿，对她莫敢仰视，无一人敢上前挑战！
那一刻，芷若做到了，她已柔弱的身躯气震数千群豪，她已精湛的神功扬名天下，她视天下英雄如草芥，正是应验了那句，倚天不出，谁与争锋！
芷若虽然已武功打服了群雄，但还是回到之前所说的话，任何事情有得必有失，她赢来了荣耀，输了爱情。可是，有一点要明确，这荣耀并不是她想要的，那她不想要，又为何要这样做？
要知道倚天这本书不只是在阐述宽恕与民族大义，更是在表达了对敢于承担责任的强烈意识感。所以芷若去做了自己不愿意做的事情，不喜欢做的事情，因为这不仅是对恩师灭绝道尊的一个交代，更是一份责任，一种担当。
