看过射雕的朋友都知道先天功很厉害，当年王重阳依靠它在华山上技压群雄，夺得天下第一的名号。后来王重阳感觉自己要死了，就将先天功传给了南帝段智兴，也就是后来的一灯大师。其实旧版中王重阳的绝学是一阳指，段智兴的才是先天功，当然了，后来写天龙八部金庸将 一阳指改成了大理段氏的独门绝技，所以，射雕三部曲中的先天功与一阳指的归属也更改了。其实这样更改并不影响阅读，大家都熟悉改后的情节，不去追究旧版情节自然不会别扭。
我们知道先天功是一门道家武功，主要以练内功为主，而且越到后面进展越快。王重阳自己练先天功并没有多少年，却能压过四绝，内力不可谓不深厚，这也归功于先天功的强大。周伯通曾言师兄王重阳修炼道家内功只是初窥门径而已。王重阳除了把先天功传给一灯大师，再没传给任何人，而一灯大师肩负着王重阳的重托，那就是对付欧阳锋。我们后来发现，一灯大师得授王重阳的先天功，可二十年过去，为何他的功力没有太明显的超出洪七公等人呢？而且一灯大师还有九阴真经总纲，可他到了神雕侠侣里反而越练越弱，在面对壮年杨过的时候他心里还思忖自己功力不大如前，这明显不符合道家的武功特性，不见张三丰练道家武功，越老功力越深吗？
其实有两个原因，第一个原因是一灯大师曾遭三次算计，每次算计的目的都是为了让他大损功力。第一次是裘千仞算计，那次一灯大师选择了漠视生命，让裘千仞的算计没有成功；第二次是欧阳锋算计他，欧阳锋把武三通打成重伤，让一灯大师不得不损耗功力救他，这么一来五年功力没了；第三次是瑛姑算计他，这次一灯大师救了黄蓉，哗哗五年功力又没了。不过后来一灯大师学了九阴总纲，将恢复时间大大缩短，不存在浪费五年。
那么只能是第二个原因，那就是一灯大师没有按照王重阳的嘱咐习练先天功，这其中有两点因由，一是彼时一灯还是大理皇帝，心高气傲，面对先天功心里并不是那么重视，二是周伯通与瑛姑的影响，导致一灯心魔发作，对先天功和王重阳心生抵触。有这样的原因，一灯大师才会放弃先天功，一直到神雕后期与周伯通瑛姑心结解开，三人同居百花谷，他才开始练先天功。
