倚天里阳顶天作为明教的领导人，令明教兴旺十余年，必然有他过人的才干，但是明教后来的分裂可以说也是他造成的。不过倚天中对于阳顶天的功过是非说的语焉不详，令我们这些想从明教这个力可敌国的大企业的分裂中学习的人无疑是一件很痛苦的事，毕竟明教可以说是金庸著作中最大的企业，如果不能了解他的成败缘由，空谈其他的企业也就索然无味了。
阳顶天的身世有很多有趣的传说，只是我们最多只发掘阴谋，并不发人隐私所以也就不再这里讨论。我们现在要说的是阳顶天当上教主的时间。圆真说阳顶天当上明教教主后娶了他的师妹，又说阳顶天成婚之日到他重上光明顶有四十余年，那么阳顶天是四十余年前当的教主。这个时候的张三丰已经一百一十多岁，四十年前，武当刚开派不久－－按推断张三丰最大的徒弟宋远桥在光明顶时才六十岁左右，二十来岁的宋远桥艺成下山，正式揭开武当历史。这个时期的武林上只好的只有少林、峨嵋、昆仑、华山、崆峒五派，但后来少林的三空还在学艺，真正的高手只有三渡，昆仑的灵宝也是刚当掌门不久，峨嵋领袖是风陵师太，接掌门户的时间也不长。基本上可以和明教争雄的门派不多，市场前景一片光明，阳顶天这个教主是赶上好时辰了。是吗？
如果我们看一看明教的内部，我们就会发现阳顶天这个教主其实很难当！明教的管理层由光明左右使，四王，五散人，五行旗组成。谢逊在冰火岛上说那时他四十一岁，十三年前家破人亡，十三年前他二十八岁，已经是四王之一，除了比较特殊的殷天正比较大一点，其他人和谢逊平辈，年龄也相差不远。谢逊二十八岁时阳顶天刚死了两三年，他说这话时张无忌还没出生，那是六派围攻光明顶前二十二年的事了，圆真说阳顶天的死是二十五年前的事，推断起来阳顶天当了十几年的教主，而谢逊二十五岁之前就当上了法王之一，管理层的年龄大部分和他相近，龙王年龄更小。明教这样一个大帮会，管理层的突然年轻化是很值得怀疑的。十几年前阳顶天当上教主，除了殷天正所有的高管基本还都是小娃娃，这段时间到底发生了什么事令得明教突然年轻化，难道不值得我们阴谋一下吗？
阳顶天当上教主是谁的意思，前任教主的任命也。从他因为没有圣火令而命令谢逊当副教主的事例看来，阳顶天上台时也是个副教主。可能旧教主还有遗命曰：“不论何人重获圣火令者，为本教第三十三代教主。”阳顶天当上教主时年龄应该也不太大，可能和圆真接近，如果这样，四十余年前的他也未满三十岁。那时候旧教主提拔的那批王使散人什么的也应该还在，并且可能年龄比他都大，或不相上下。一个年青的副教主，领导一批桀傲不驯的掌惯权的人会有什么后果？而这个副教主的位置又是随时有人拿到圣火令就可取而代之的，所以阳顶天只是表面风光而已，名为顶天，手下却各自为政，未能立地，高坐堂上像占领雅克萨城的韦小宝一般发号施令，手下的权臣则口中大叫：“得令！”却该干什么自己干什么去。
这是阳顶天无法容忍的事，但这些人，人数既多，势力又深，阳顶天没有自己的亲信可用，一时也奈何不了他们。不过阳顶天能被任命为教主当然不会是省油的灯，他在等待，等待一个可以提拔自己人的机会，毕竟高管都被旧人占了，提拔新人得不到他们的同意也是枉然啊，虽然他已经物色好第一个人选－－殷天正。殷天正的年龄和他相近，但这时应该还没进入权力高层，最多就是个五行旗的旗使，想提拔这个人又苦于他没什么功劳，更没有位置可以安插，这时阳顶天想到一件事－－结婚。对，结婚，教主结婚自然是大事一件，基本要全教总动员，让殷天正当这个婚礼的操办人，那是再好不过的，操办婚礼必然就得给他调动全教上下的权力，那一帮老管理层自然不能有异议。这个权力既然给了出去，再收回来就得看阳顶天的心情了。倘若在搞婚礼的时候顺便揪住某位方面大员办事不力的证据（这个证据说有就有），把这个人踢下去，过后再让殷天正担任，那殷天正威望已经建立起来，就不会有人反对了。事实的情形也应该是这样的，同时由于阳顶天的婚姻是怀有政治目的的，自觉对不起夫人，所以才会对夫人事事依从，绝无半点违拗。
正如阳顶天所期望的，结婚后殷天正在他的安排下当上了法王之一。不过这时的殷天正权力也有限，实在帮不了阳顶天的大忙。而阳顶天的眼睛已经盯住了光明使的位置，这是个最实权的位置，如果不是由自己人担任那还了得？不过刚抢了个法王，这么快就动手会消化不良的，所以阳顶天不露声色的等着，同时也在年轻一辈中培养了一批势力。其中被重点培养的应该就是杨逍了，那时的杨逍大概才二十出头，因为协助殷天正操办婚礼受到赏识。同时阳顶天提拔年轻教众，让他们在各地搞起义活动，这样的危险工作是老一辈高管们不愿从事的，但这个工作需要得到教内资源的支援，阳顶天亲自抓这个工作，从而控制了教内的经济来源。同时起义必须建立军队，失败后残部必然要向总部撤退，并入总部。在阳顶天的领导下起义军屡败屡战，并入总部的“残部”越来越多。几年后阳顶天已经在低层建立起自己一定的势力，并在战斗中发掘了诸如范遥、谢逊、周颠、说不得、张中、冷谦、彭莹玉等一大批人材。殷天正和杨逍据说也被派出去接受战火的洗礼，并建立起一定的威望。
教主的势力大增，侵犯了既得利益集团的利益，引起老管理层的疑忌，并在某次董事会上发难，指出教主的不合法性，提出找回圣火令的要求，在此之前明教由董事会处理日常事务。这种明目张胆的挑战，把明教内部的暗战推到一个新的高峰。因为同一时间，新培养和招揽的人材也不满足于现状，希望分享更多的权力。一场夺权政变已经迫在眉睫。阳顶天当然不会让步，毕竟最渴望拥有完整话语权的人是他，会上，他提出由于圣火令是给丐帮夺走的，应该先报了这个仇再说，并提议和董事会成员一起向丐帮发动袭击，毕全攻于一役。这个提案光明正大，在毫无压力下得到通过。
丐帮虽然衰落但并不是没有反击力量的，阳顶天二十五年前失踪后范遥认为事情可能和丐帮有关，那时丐帮帮主史火龙接位不久，尚且有这样的能力的可能，而阳顶天提议对丐帮发动袭击时，前任丐帮帮主仍在，降龙十八掌还有十四掌，能力只能更强，不会更差。这一战十分成功，旧管理层在战斗中大部分身亡。杨逍这个教主重点的培养对象，学会了乾坤大挪移，在进攻丐帮时表现尤为突出，使用乾坤大挪移打死明教旧管理层甚多。回到总部后杨逍和范遥居功升任光明左右使，谢逊成为明教第二位法王，周颠、说不得、张中、冷谦、彭莹玉五位被授予五散人的光荣称号。那时阳顶天当教主不过六七年，谢逊也才二十出头，一次出色的洗牌后，阳顶天几乎完全控制了董事局，唯一那个比较幸运没死成的法王已经不构成威胁，两年后一个轻功卓越的年轻人苇一笑来投，这个法王识趣的让出法王的职位，美其名曰让贤。这个前任法王后来突然身亡，死前有人见到他和杨逍在一起，因此有人怀疑前任法王的死和杨逍这个明教的贝利亚有关。不过这个怀疑未经证实，同时提出怀疑的人后来因为破坏明教内部大安定团结被驱逐出教，这一切就成为悬案。
之后明教在阳顶天的领导下收揽了新的五旗使，这个工作据说是由后来的光明军校校长谢逊独力完成的。这段时间明教在西域尤其是昆仑地区取得重大发展，终于成为地区霸主，这里自然少不了谢逊的贡献，谢逊的表现也令阳顶天对他刮目相看。但也只是刮目相看而已，只有当黛绮丝数年后来到光明顶，为阳顶天化解了韩千叶的挑战，并成为阳顶天的义女后事情才起了微妙的变化。这个变化起于韩千叶和黛绮丝的婚姻，这两人的婚姻得不到明教众多管理层的祝福，支持他们的只有阳顶天夫妇和谢逊。这让阳顶天看到一个统治危机，同时也另阳顶天想到接班人的问题，切身的经历让他知道在权位的传承上需要处理，不能悬而不决，让人有机可乘、混水摸鱼。前任教主就是太迟交棒，没有给他建立班底的时间，造成他继位前期的混乱。手下这群人又他在就已经这样了，他死了之后该闹成什么样子，怕不四分五裂？另一方面这几个高管已经失去了往日对他的支持，他必须拿出点什么重建自己的声威，武林的声威来自武功。于是他开始第四层乾坤大挪移的修炼，同时他也选定了自己的接班人。
这时阳顶天已经把谢逊作为接班人培养，怎么说谢逊都是自己夫人的师侄，可以算自己人了。于是任命他为新创建的光明军校校长，赋予招收会众的权力（谢逊有招揽成昆的权力，这点上说他是军校校长也不为过），让他培植自己的势力，同时也为自己建立一队御林军，作为自己的直属部队。掌握了这支中央军，就等于掌握明教高管的生命，是自己也是未来教主的权力基础，这样即使没有圣火令，教主也有能力控制大局。至于杨逍这个爱将，由于他已经站到自己的对立面，同时明教贝利亚这个形象也不太好，只要有了中央军，光明左使再怎么折腾也翻不出如来的手掌心的。这是一个很好的布局，可惜他没有料到的是自己的生命即将走到尽头，在他死后明教也如他所料为了争教主的位置闹个四分五裂。
可能他万万没有想到，这一切都是十几年前他为了真正掌权制造的政治婚姻造成的。假如他不是为了这个缘故和这个夫人结婚，就不会惹来成昆这个祸害。又假如他不是因为这样对她事事依从，因此违反教规把她带入秘道，那么他就不会撞破夫人和人幽会，也就不会再神功初成时走火入魔而死。二十五年后也不会有成昆差点灭了明教的事。不过这只是假设。毕竟阳顶天为抗元事业做出了贡献，是很英雄的表现，却为了私人感情违反教规，酿成明教后来的分裂，因为这一点私德，把他辛辛苦苦建立的一切都给毁掉了。只是“无情未必真豪志，怜子如何不丈夫。知否兴风不啸者，回眸时看小于菟。”这一切的一切都不是任何人可以预料的，所以我们也不能过多的责怪阳顶天。
