被少林寺僧人抚养长大的虚竹，是武侠世界里最虔诚的佛教徒，没有之一。佛门信念溶入血液，僧家戒律深入骨髓。言行中规合矩，对人恭谦退让，虽只23岁，却有大德高僧的气象。
这个被佛音梵铃熏陶出来的一尘不染的小和尚，在奉师傅之命下山送英雄贴，在江湖上游荡了几个月，重返少林寺时，连破杀戒、荤戒、淫戒、酒戒。
自小出家的虚竹与佛法有着不解之缘，虔诚的信仰，让他的意志坚强得令人发指。无论处于何种境地，面对何等人物，待人处事，都堪称传教布道的典范。其慈悲心肠的一言一行，都可以升华到教课书式的圆融、圆通、圆满。
天山童姥为了让他破荤戒，先是把鲜血生肉硬塞入他腹中，又饿他几日后，再把鸡鱼等各种美食摆在他面前诱惑。可他宁可咬些冰块解渴，饿得几欲丧命，也决不动一点荤腥。
最令人钦服的是，在他中了童姥的生死符这种江湖闻风丧胆的歹毒暗器后，都没有屈服。
生死符取意“求生不得，求死不能”，比任何酷刑都惨厉，是调教江湖36洞72岛的大杀器，威力足以让这些凶悍狠毒的妖魔鬼怪自甘为奴。
虚竹中招后：
【只觉伤处越痒越厉害，而且奇痒渐渐深入，不到一顿饭时分，连五脏六腑也似发起痒来，真想一头便在墙上撞死了，胜似受这煎熬之苦，忍不住大声呻吟起来。】
【生死符一发作，一日厉害一日，奇痒剧痛递加九九八十一日，然后逐步减退，八十一日之后，又再递增，如此周而复始，永无休止。】
这种古老的刑具如果没有失传，流布世间，那些有着钢铁般意志、特殊材料制造的组织成员，在传说中都不可能存在了。
但是小和尚还是凭着坚强的佛性，抗过了这一关：
【“咱们把话说明在先，你若以此要挟，要我干那……干那伤天害理之事，我……我宁死不……不……不……不……”这“宁死不屈”的“屈”字却始终说不出口。】
杀人如麻的天山童姥，也是暗暗钦服：【知他为人外和内刚，虽然对人极是谦和，内心却十分固执，决不肯受人要胁而屈服……】
小和尚的顽强表现，是不是映衬得胸前的红领巾更鲜艳了？
恼羞成怒的童姥放下老处女的矜持，抓来一个少女剥光了塞进虚竹的被窝里。睁大眼、竖起耳，心怀忐忑，不知这最后的手段能否得售，喜出望外，一生谨守贞节的天山童姥，如愿以偿的让虚竹破戒。
立场坚定斗志强的小和尚虚竹，在一丝不挂的小罗莉嘤咛声中，固若金汤的防线一触即溃。
这一刻，老金的描述让道德婊们无地自容：
【他是个未经人事的壮男，当此天地间第一大诱惑袭来之时，竟丝毫不加抗御，将那少女愈抱愈紧，片刻间神游物外，竟不知身在何处。】
没有激烈的思想斗争，没有大我和小我的白刃短接，没有想象中的佛与魔的世纪对决，甚至也没有曲终人散后痛入肺腑的忏悔。有的只有连续三夜的乐此不疲，还有第四天稍息后的坐立不定、急火攻心。
戒律精严的小高僧虚竹，终于成了童姥口中斥骂的：【口是心非、风流好色的小和尚。】
如果说天山童姥往虚竹腹里塞生血鲜肉，红烧肘子，属于被迫无奈，不算破戒。淫戒被破后，自暴自弃地吃鸡吃鱼，食而不得知其味，是特殊环境下的情有可缘，不违持斋把素的初心。
但在此之前他曾有一次开荤，并无外界力量的逼迫，他却是自觉不自觉地甘之如饴。
喜欢恶作剧的阿紫，在他吃的素面里加了一勺鸡汤。虚竹初次开荤，并无任何不适反应，吃相还不甚雅观：【这碗面吃来十分香甜，连面汤也喝了个碗底朝天，】
第一碗是被骗之下的不知情，那第二碗加了鸡腿的素面还吃不出异常，未免有点自欺欺人了。
好吧，杀戒、荤戒、淫戒，诸戒大开，都是出于种种不可抗原因。他和段誉一见相交后的把酒言欢，可决没有敌对势力的威逼利诱。酒戒破得如行云流水，毫无违和之感。
少林寺门前战事一触即发。虚竹从人堆里越众而出，义无反顾地与萧峰、段誉站到同一阵营，并在全寺僧众的瞩目之下，举袋饮酒，这是他在寺中忏悔后的又一次开戒。
文中写道，他是被萧峰的英气逼人所心折，登时将安危生死，清规戒律一概置之脑后了。热血沸腾后，哪管他什么佛家的五戒六戒、七戒八戒的。
虚竹的这次行动，不仅仅是触犯佛家戒律，还是严重的立场问题，甚至有违民族大义。
在大宋子民眼中，萧峰是不折不扣的外国人，与中原武林和少林都结着深仇大恨。虚竹的的这一次站队，是实实在在的自绝于人民逢绝于组织。
但是虚竹的出手，赢得所有读者的点赞。眼光雪亮的围观群众旗帜鲜明的站队，把少林的清规戒律、世俗的陈规陋习碾压得体无完肤。一场大战，让正义以压倒性优势完胜老魔小丑，兴致高涨的读者又一次感受到了善恶报应的心灵洗涤。
人的天性就是不受约束的自由，压抑天性的说教，别说从娃娃抓起，就是从胎教开始洗脑都是枉费心机。再封闭的环境也束缚不了自由的思想。
书中曾这样描写以寺为家的虚竹：
【好色而慕少艾，乃是人之天性，虚竹虽然谨守戒律，每逢春暖花开之日，亦不免心头荡漾，幻想男女之事。只是他不知女人究竟如何，所有想像，当然怪诞离奇，莫衷一是，更是从来不敢与师兄弟提及。】
外界强制的思想灌输，不能终其一生地约束人性，一旦接触外界，遇到合适的时机，清规戒律会在瞬间崩盘，象虚竹一样。
如果受环境限制，不能表露，也会顽固地找到其它宣泻口。象虚竹的老爸，压抑的背后摧生出叶二娘这种罪恶之果。道貌岸然的、受阖寺僧人顶礼膜拜的方丈大大，只可戴着假面具蹉跎一生。
或者象缘根一样，把压抑的本性，转化成变态。对犯戒的僧人由羡慕、到嫉妒、最后是不共戴天的深仇大恨，最终异化成下手狠毒的暴徒：
【想到虚竹大鱼大肉、烂醉如泥的淫乐，自己空活了四十来岁，从未尝过这种滋味，妒忌之心不禁油然而生，下手更加重了，直打断了三根树枝，这才罢手……】
