北宋年间，在南诏无量山中有一个“剑湖宫”，是无量剑派的大本营，无量剑派东宗、西宗两大门派五年一次的争霸大战，正在这里展开。
“剑湖宫”练武厅的东边坐着东宗和西宗两大门派的掌门人左子穆、辛双清以及他们众多的弟子，西边则坐着两大门派共同出面邀请来的各路嘉宾。
这场门派争斗，西宗派出的是位年轻气盛的少年，而东宗则以一位中年汉子应战。两人都手执一柄青剑。双方交锋之时，两剑相击，嗡嗡作声，剑光霍霍，各自都在尽全力相搏。
两人在练武厅中斗了七十余招，还是分不出个胜负来。这时，东宗门派的中年汉子一剑挥出，用力太猛，身子微微一晃，好像要跌倒一样。
生死关头，却不料西边宾客中一个身穿青衫的年轻男子忍不住“嗤”地一笑。他知道自己失态，随即伸手捂住了口。
恰在这时，西宗门派的那位少年趁势左手“呼”地一掌拍出，用力猛击东宗门派中年汉子的后心。
危急时刻，只见东宗门派那中年汉子向前跨出一步避开，手中长剑突然圈转，大喝一声“着!”西宗门派少年左腿已被中年汉子长剑击中，接着一个踉跄，差点摔倒。
“好了，现有天下诸位英雄现场作证，无最剑派东西两宗五年一次的比武，胜负已见分晓，我们东宗获胜。”说这话的是坐在尔边的东宗掌门左子穆，说完，又一阵得意的“哈哈”大笑。
左子穆笑过之后，突然眼光一转，盯着刚才发出笑声的青衣少年，说道:“我那劣徒以虚招‘跌扑步，获胜，这位仁兄颇不以为然，便请仁兄下场指导小徒一二如何?”
这青衣少年是云南大理国人，名叫段誉。这次和大茶商马五德结伴来无量山，只想看个热闹，没想到一不小心，却引祸上身。于是，连忙辩解说:“我看到别人摔跤，无论他真摔还是假摔.忍不住总要笑的。”
左子穆见段誉言辞中全无恭敬之意，心中更是生气。回头对先前那个中年汉子说:“光杰，方才人家笑你呢，还不过来向这位少侠讨教讨教。”
那位叫龚光杰的中年汉子巴不得掌门有这句话，当即抽出长剑，往练武厅中央一站，倒转剑柄，拱手对段誉说:“段朋友，请!”
这可吓坏了段誉，他是一点武功也不会的人。看到武功甚好的龚光杰向自己挑战，连忙解释说:“我，我不曾练过武功，也就谈不上和你比试较量。”
龚光杰听了段誉这番话，以为段誉是故意耍他，心中不禁一股怒火升起。他抢上前一步，挥出左手，“拍”地一声，结结实实地打了段誉一个耳光。
段誉挨了一巴掌，摸了摸额角，说道:“我本是来游山玩水的，这种你砍我杀的把戏有什么好看?还不如瞧人家耍猴儿戏好玩得多。”说完便想转身离去。
这话顿时激怒了左子穆身旁一名年轻弟子，他伸拳便向段誉面门击去，不料拳到中途，突然半空中掉下一条赤练蛇，缠住了他的手腕。
在场的人都很惊讶。抬头往上一看，只见一个十六七岁的青衫少女双手抓满了蛇，正坐在屋梁上荡她的双脚。
左子穆又气又恼，正要发作。哪知姑娘又从左腰皮囊里掏出只灰白色的小貂儿，向龚光杰掷了过去。小貂四个脚爪子不一会儿就在龚光杰身上抓出来许多细血痕。
众人一时都被这小貂的厉害吓着了。段誉和那姑娘趁机逃出了“剑湖宫”。
“多谢姑娘相救!请问姑娘尊姓大名?”段誉向姑娘拱手相谢。“我叫钟灵!”姑娘说。
段誉虽然不会武功，却有侠肝义胆。他刚才在“剑湖宫”里已经听说神农帮要诛灭无最剑派，因此决心去神农帮劝说他们不要胡乱杀人。钟灵拗他不过，只得跟去。
两人刚走下山坡，就被两个身穿黄衫的汉子拦住，左边一个年老的大声喝道:“什么人?竟敢擅闯神农帮禁地!”
段誉赶紧向前一步，对两位大汉说:“在下段誉，有事求见贵帮司空帮主，烦请二位代为通报。”
一会儿功夫，去通报的大汉回来，领他俩转过山坳。只见一大堆乱石之中团团坐着20多人，人丛中一个瘦小的老者，就是神农帮帮主司空玄。
“告诉我!是不是左子穆那老头派你们来求饶的啊?”司空玄问段誉和钟灵。原来神农帮和无量剑派是冤家对头，神农帮这回是有意要铲除无量剑派。所以司空玄见到段誉和钟灵，便认定他俩是左子穆派来的人。
“冤家宜解不宜结。我们只是想劝司空帮主不要再动干戈，滥杀无辜。其实我们根本就不认识左子穆这帮人。段誉对司空玄说。
“神农帮最不喜欢人家多管闲事。来人啊，替我把这两个娃娃绑了起来。”司空玄冷冷地说。他话音刚落，一个大汉伸手便来抓钟灵的手臂。
钟灵左臂一缩，伸出左掌，朝大汉的脖子上砍去。那大汉低头避开，谁知钟灵右手正用劲往上击去，只听得“砰”的一声，正中大汉的下巴，打得他仰天摔出。
神农帮的人一时被钟灵的三拳两脚惊呆了。一个老者立即跨前两步，伸出利如鸟爪的十指，又抓向钟灵肩头。
钟灵见来人武功高强，自知不是他的对手，左躲右闪之时，口中发出“嘘嘘”的声音，突然间那小貂又从她身上蹿出，在那老者手臂上咬了一口。老者顿时全身发抖，手臂上黑漆一片，坐倒在地。