《功夫》
在开始我们关于谭腿的故事前，先让我们把时间拨回到2004年济南的某家电影院，此时，正是周星驰的电影《功夫》热映的时候。
银幕上，“苦力强”背着沉重的货物，忍受着老板娘的辱骂。直到有一天，“斧头帮”的人来到“猪笼城寨”时，人们对于“苦力强”的认识，才发生了一个“质变”——素来忍辱负重的“苦力强”，在火机即将点燃浇满汽油的邻家姐妹前挺身而出，以自己的十二路谭腿与斧头帮对抗。那强悍的腿法，让无数的“斧头帮”成员躺在地上呻吟。这引起了观众一阵阵的惊呼声。
当隐居于猪笼城寨中的三位武林高手对决时，那精妙的谭腿甚至赢得了“攻守并重”的说法。这也让人们对于谭腿，有了一个更加深刻的认识。
其实在临清，谭腿不但是一种功夫，而且还是众多功夫的‘药引子’，比如说练习肘捶，就必须先修炼谭腿。此外，很多孩子从小习武就先学谭腿，它就好比是基本功一样。
始于北宋
说起谭腿的起源，我们不得不说一说当年的宋太祖赵匡胤“黄袍加身”的故事。相传在五代十国的后周时期，身为后周大将的赵匡胤，跟随周世宗柴荣南征北战，立下了赫赫战功，并且成为当时的禁军将领。后周显德六年(959年)，柴荣带赵匡胤北征燕云地区，由于染病而故去，其子柴宗训即位。
即位后的少皇帝柴宗训，将赵匡胤升为禁卫军的首领，一时之间，赵匡胤几乎拿到了整个后周的军权。公元960年正月元旦，柴宗训忽然接到战报，声称辽和北汉合兵南侵（后有史料记载称，此系赵匡胤和其他将领编造的谎言）。于是赵匡胤顺理成章的带兵前往征剿。
大军出征前是要有先锋的。虽然当时后周大部分的将领是赵匡胤的手下，但是也有一批不属于赵匡胤手下的将领握有一部分兵权，而为了能够顺利的黄袍加身，赵匡胤将这批不属于“自己人”的将领作为先锋部队，派往了北方。这其中，就有谭腿的创始人“昆仑大师”。
“历史上关于昆仑大师的真实姓名，已经很难考证了，有一种说法是，昆仑大师本来是后周的王爷柴贵，因为手中握有兵权而被赵匡胤任命为先锋前往燕云地区。”无论昆仑大师究竟是谁，可以确定的是，当时尚未出家的昆仑大师带兵抵达临清附近时，接到了赵匡胤陈桥兵变的消息。了解赵匡胤的昆仑大师觉得，此刻如果回兵，以自己手下的区区千名部队，根本无法抗衡军力强悍的赵匡胤，于是他选择了遁入空门，终生不再过问是非。
由于昆仑大师出家前爱兵如子，因此他的部下对其非常钦佩，在昆仑大师解散了部队之后，不少士兵仍愿意追随他。于是就定居在临清附近。
当时的临清有一个龙潭寺，现今被划到了河北临西县昆仑大师便是在龙潭寺出家的。由于追随其的士兵较多，为了防止赵匡胤赶尽杀绝，于是昆仑大师便将自己所学的功夫传授给了这些士兵，而这门功夫则以腿法攻击居多，又是在龙潭寺中所传授的，故而称之为“谭腿”。
六大名门
昆仑大师的谭腿创建后，立刻在鲁西地区引发了一股“谭腿热”，作为自古便有尚武之风的鲁西地区来说，谭腿的普及相当迅速。另外，因为有这条大运河，这也使得鲁西地区的汉族武术交流比较发达。很多商人雇了当地的保镖之后乘船沿大运河南下或者北上，这样一来，就等于是把鲁西地区的功夫带到了外地。”正是因为有了隋唐大运河的出现，使得鲁西地区在当时已经隐然有了一种领袖武林的气质。
赵匡胤即位后不久，便发下皇榜文书昭告天下，举行“全国性质”的比武大赛，以选出最好的拳种。结果，昆仑大师的徒弟们以谭腿一举夺得了当时的第一位，成为了“宋朝十八家”（指最厉害的十八种武学门派）之首，并与串拳、大洪拳、小洪拳、华拳和少林拳并称为当时的“六大名门”。
在随后的日子里，谭腿的名气越来越大，而这与当时的历史背景有着莫大的关系。纵观两宋时期，其经济和文化的发展，已经达到了当时世界的一流水准，但军事力量方面却非常薄弱。在面对辽、西夏、金等国的大举入侵时，宋朝的军队难有胜绩，一些中原的武林豪杰开始自发抵抗。
在这些战斗中，谭腿以自己独到的特点，取得了不凡战绩。据史料记载，辽、金的士兵在徒手状态下更擅长“摔”和“拿”等技巧，这种技巧最适合近身搏斗，而善于利用腿部攻击的谭腿，当时恰恰是克制近身肉搏的最好功夫，于是就成了对抗游牧民族的实战功夫之一。谭腿克敌制胜，名扬天下，因此在两宋时期，江湖中学习谭腿的人很多。到了明朝，谭腿已然发扬光大，朱元璋手下的开国大将常遇春，就是当时的谭腿名家。
更有意思的是，谭腿的一些功夫跟现今武警学习的擒拿格斗功夫有异曲同工之妙。在十二路谭腿中，有不少招式都是攻击敌人下肢的，比如说攻击敌人的膝盖或者脚腕。根据人体生理学，人的膝盖和脚腕，往往是最脆弱的地方，一旦受到重力袭击，就会被攻击方失去重心平衡。既可以制服敌人，又可以不伤他性命。
罗汉神拳
虽然谭腿对于克制近身格斗有着非常有效的效果，但是却也并非尽善尽美。常人都知道，用腿踢人的时候，往往会露出很大的破绽，而且因为你使用了腿，也会让你自身的下盘不稳，失去重心。在两宋时期，谭腿一直是一种优点缺点都非常鲜明的功夫，与人对决的时候，你一脚踢中了别人，你就赢了，万一没有踢中，可能你就要遭到对方的攻击。就跟赌博一样，能不能一脚踢倒对方是关键。这门功夫一直到了明朝正德年间，才得到了改观。
明朝正德年间，河南嵩山少林寺的相济禅师拜访了临清龙潭寺。据史料记载，相济禅师的武功很不错，尤其擅长少林寺的绝学罗汉拳。而他此行前来龙潭寺的目的只有一个，那就是拜会当时龙潭寺的住持，跃空大师。
原来，当年谭腿的创始人昆仑大师在开创谭腿时，只创下了十路腿法，经过多年来的广泛传播，谭腿形成了多种流派：原因很简单，每个学会谭腿的人都会闯荡江湖，他们会根据自己的实战经验，对于谭腿进行修正，这也就造成了谭腿流派较多。在当时看来，最正宗的谭腿莫过于龙潭寺的谭腿了
相济禅师很快与跃空大师成了朋友，二人既可以谈禅论佛，又可以切磋武艺。也是在这个时候，相济禅师从跃空大师那里学会了谭腿，而作为交换，相济禅师也将自己的绝学罗汉拳教给了跃空。
后来两位大师在切磋过程中，又对谭腿进行了改进，尤其是作为相济禅师来说，他在原有的十路谭腿基础上，又融合了少林的内功，重新为谭腿加了两路，这也就是如今十二路谭腿的由来。而学会了罗汉拳的跃空大师，也将罗汉拳的拳法，融汇到了谭腿中，以此来弥补了谭腿在拳掌功夫的不足。
“我觉得，这算是一种相互间的取长补短。谭腿利用罗汉拳弥补了近身搏击的不足，而少林寺则利用谭腿修正了罗汉拳中远距离攻击的弱点。更重要的是，少林作为当时的武学领袖，它对谭腿的吸收包容，恰恰也是一种推广。”
除了普通的腿法攻击之外，谭腿门中也会使用器械，其器械主要以燕翅镗、牛头镗等稀奇古怪的兵器为主。“在我们这个门派中，刀枪剑戟这些普通兵器也有，但是就是没有一些软兵器，这主要跟谭腿使用的燕翅镗和牛头镗有关系。”
那么什么是燕翅镗呢？一根长长的铁矛上，横着一根弯弯曲曲的利刃，猛一看，倒是有点像十字枪，这就是燕翅镗。这类兵器最适合的，就是破解一些软兵器。“什么软鞭啊，流星锤啊，一旦甩过来，用镗挂住以后，你的兵器基本上就没法用了，只能等着挨宰，所以我们门中，没有修习软兵器的。”
谭腿四只手
谭腿的特点就在于动作精悍，与那些八卦太极不一样，它的爆发力强，速度快，而且以攻击人的膝盖以下位置为主。”这样一来，攻击者往往会身体下沉，避免了对方上三路的攻击，而如果对方同样以下三路的方式攻击，谭腿则是攻击人的脚踝、小腿和膝盖为主，使得对方很难站稳身体。
而在融合了罗汉拳之后的谭腿，在上三路的攻击也非常强悍，多以拳法中的“劈、砸”为主，使得对方难以还击。手是两扇门，全凭腿打人，谭腿四只手，人怕鬼见愁。
