形意拳之用法，也有三层:有有形有象的用法，是为初级阶段;有有声有名无形的用法.是谓中级阶段;至高级阶段时，则成为无形无象无声无臭之用法了。拳经云:“起如钢锉，落如钩竿。未起如摘子，未落如坠子。起如箭落如风，追风赶月不放松。起如风，落如箭，打倒还嫌慢。脚打七分手打三，五行四梢要合全，气连心意随时用，硬打硬进无遮拦。打人如走路，看人如篙草，胆上如风响，起落似箭钻”。这指的是明劲的用法，也就是初步的、有形有象之用。到暗劲之用时，则高了一层。拳经云:“起似伏龙升天，落如霹雷击地，起无形，落无踪，起意好似卷地风。起不起，何用再起;落不落，何用再落。低之中望为高，高之中望为低。打起落如水之翻浪。不钻不翻，一寸为先。脚打七分手打三，五行四梢要合全，气连心意随时用，打破身式无遮拦”。这乃是第二步暗劲形迹有无之用。到化劲之为用时，则更有不可言传之妙。所谓“拳无拳，意无意，无意之中是真意”者是也。行止坐卧，随时而发;寂然不动，感而遂通。一言一默，一举一动，或有人处，或无人处，无处不是用，处处皆是用，如果忽然有敌来犯，我并无意打他，心中空空洞洞，无一丝成见在先.只是随着来势，自然应之，随意一动，则敌人被击出甚远。这便是化劲无形无象之用。此外，还要懂得虚实、奇正之理。所谓虚，并非专以虚劲应付对方;实亦非用力占煞。比如我手在对方手上，用劲拉回，如落钩竿，这便是实。我手在对方手下，亦用力拉回，对方手挨不着我，这便是虚。这并不是专心致意于虚实，全在于对敌我双方形势之感触耳。奇正之理，也是如此。奇无不正，正无不奇，奇中有正，正中有奇。奇、正之变，如循环无端.其用不穷。以上便是三层用法之要略。
练拳睡身。祛病延年，并非难事。但若与人相较，克敌制胜，却是老大不易。对相熟识之人，平时相互了解，知已知彼，动起手来，胜负犹未可测。而于素不相识之人，互不了解，一交手则技浅者便将立即捉襟见肘。若二人皆是名手.则更不易言胜。所以第一要存心谨慎，不可骄矜，骄则必败。一睹面要先察来人精神是否虚灵，气质是否雄厚，身抠是否活泼;再听其语言、观其神气是谦虚还是骄做，其言谈神气和形体动作是否相符?从此便可推知其技艺高低之大概情况了。相较之时，务必要辨认自己所处地势之远近、险隘、广狭，若二人相离极近，彼发拳发足皆能伤及我身，便要用“近地宜速”之法，运用双眼监视之精以看准对方，以双手拨转之能动作奸巧;肘不离肋，拳不离心，脚踏中门，直抢进去.乘其不备而攻之，出其不意而取之，先发制人，不可畏缩。若二人相距较远，或三四步，或五六步，则切不可直上，恐对方以逸待劳而占上风，要用“远地宜缓”之计。即初动之时，将神气暗涵于内，好像有意无意一般，缓缓走到与对方相近之处，相机而动。待彼动机方露，我便迅速扑上去，或拳或掌，随左打左，随右打右，起落变化，任意施为而切莫游疑。果能如是，即便不能取胜，亦不致骤然便败给对方也。总之以谨慎为要，切切紧记!
