三体者，天、地、人三才之象也。在形意拳中为头手足也。三体又各分为三节:腰为根节(在外为腰，在内为丹田)是也;脊背为中节(在外为脊背，在内为心)是也;头为梢节(在外为头，在内为泥丸)是也。肩为根节，肘为中节，手为梢节。胯为根节，膝为中节，足为梢节。三节之中各有三节也。此理乃合于洛书之九数。
丹书云:
“道自虚无生一气，便从一气产阴阳，阴阳再合成三体，三体重生万物张”，此之谓也。所谓虚无一气者，乃天地之根，阴阳之宗，万物之祖，即金丹是也，亦即形意拳中之内劲也(图5)。世人不知形意拳中之内劲为何物，皆于一身有形有象处猜量，或以为心中努力，或以为腹内运气，如此等类不胜枚举，皆是抛砖弄瓦，以假混真，故练拳者如牛毛，成道者如麟角，学者不可不深察也。以后演习操练，万法皆出于三体式，此式乃人道之门，形意拳中之总机关也。
