手有拨转之能，两手打遍全身，其为攻防之本，故谱有“手如刀枪”之说。在形意拳的拳理拳法中，就手而论，有单手、双手、出手、拎手、起手、截手、顾手，此为“手之七法”。何谓单手：“起前手如鹞子入林，束身束翅而起，推后手如燕子取水，望上一翻，藏身而落，此单手之法也”。何谓双手，谱曰：“两手交互并起并落，起如举鼎，落如分砖，此双手之法也”。“当胸直出者，谓之出手。筋梢发，起而未落者，谓之拎手。筋梢发，有起有落，屈而非屈，直而非直者，谓之起手。顺起顺落，参以拎搓者，谓之截手。筋梢不发，起而未落者，谓之顾手。此手之七法，不可不知”。无论平时演练，还是与人交手，要求肩垂肘坠，腕塌手灵，两臂似屈非屈，似直非直，这样可保持两臂的伸缩弹力，利于变换手法。两肘不离肋，两手不离心（心口），出洞入洞紧随心；手高不过头，肘高不过口；一手攻击，一手顾破，拧裹而发，包裹严密；手之一发，打有目标，招不虚发；手之一回，肘护两肋，手护心前，各归其所，手起撩阴，拳从心出，起如猛虎扑食，落如鹰抓猎物；肩催肘、肘催手，力达筋梢如钢钩。
