河图
伏牺时，有龙马出孟河，其背有点，如图3一1之象，二七在前，像南方丙丁火;一六在后，像北方壬癸水;三八在左，像东方甲乙木;四九在右，像西方庚辛金;五十在中，像中央戊己土;最中央之点，像太极含一气。
因五行各有阴、阳，故此《河图)可看做是由“先天阳五行”(图3一2)与“后天阴五行”(图3一3)二者相合而成的顺时针右转，即是五行相生的方向。
后天阴五行与先天阳五行相合，即成《河图》之象，其中暗寓天地万物“生”与“成”的哲理。《周易·系辞上传》第九章说：
天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。强凋指出一三五七九为阳，二四六八十为阴，天生之，地成之，天地万物都是在“阴”、“阳”两种属性的矛盾运动中，交感变化而生，在“五行”五种属性的相生相克中而成。舍此而更无其他也。
洛书
禹治水时，有“神龟”出洛河，其背有纹，如图3一4之状。
九纹近头，一纹近尾，三纹近左胁，七纹近右胁，四纹近左肩，二纹近右肩，六纹近右足，八纹近左足，五纹在背中。
将《洛书》之图简化成方块图，则成图3一5之形逆时针转，乃是相克之顺序。
五行中任一要素，即是克它之源，又是被克之物。每一要素都有“阴”、“阳”两个属性。于是在相克中，便产生了阴阳相错的相克形式。设以“○”表示阳:以“●”表示阴，则有如图3一6的相克状态。相克关系不是在一个固定的平面上循环，而循环一周后便进入另一层次，上升到更高一层，呈螺旋上升的状态。
可见《洛书》所包含的是事物间“相辅相成”和“互相制约”的关系，是客观世界中一切事物的发展变化规律。
前辈形意拳名家郭云深老先生云:“吾拳之道，旨在练之以改变人之精神气质。”其意即练五行拳之目的，在干祛病、健身、延年和养生，不徒做打、.斗、技艺之末也:，欲养生长寿，必先祛病健身;欲祛病健身，必先会调理阴阳;欲能调理阴阳，必先涵养道德;欲要涵养道德，必先返乎信，然后才能返本还元。什么叫“信”?老子在《道德经》中说得明明白白:
“忱兮惚兮，其中有物，杳兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信。
信就是人的本性，又叫天地之心，儒家叫做“中”，道家叫做“一气”，也就是浑然一体的“太极之气”。有此心则叮出死人生;失此心则将出生人死。通过《河图》、《洛书》阴阳五行相生相克之理，可以指导我们善养脏腑之气，以保持健强的体魄。
人秉天地阴阳五行之气而生，故身中自有此阴阳五行之气。生身之初，体内具有精气神性情五种气质，纯属先天。一为元精，在五行属壬水，在五脏为肾;三为元性.在五行属甲木，在五脏为肝;五为元气，在五行属戊土，在五脏为脾;七为元神，在五行属丙火，在五脏为心;九为元情，在五行属庚金，在五脏为肺。元精、元性、元气、元神、元情，叫做“五元”。五元的外在表现叫做五德，即仁、义、礼、智、信。、仁乃柔慈之谓，与元性相应;义乃刚烈之意，与元神相应;礼乃圆通之意，与元情相应;智乃纯粹之意，与元精相应;信乃纯一之体，与元气相应。所以“五元”乃是五行之气，而“五德”可称五行之性。人在生身之先，混混沌沌，五气集干一处，称做太极一气。此五气、五性，即寓于太极一气之中。生身之后，婴儿孩提之时，虽系后天用事，间有喜怒哀乐之迹，但皆出于无心，犹能浑然一气，无有损伤，尚能保持其太极一气流行之象。待至二八之年，则先天气足，阳极而阴生，识神用事，人欲大起，五元五德，渐次剥削。元神变为识神，属二丁火;元情变为鬼魄，属四辛金;元精变为浊精，属六癸水;元性变为游魂，属八乙木;元气变为妄意，即外欲，属十己土。识神、鬼魄、浊精、游魂、妄意，叫做“五物”，由五物而产生了喜、怒、哀、乐、欲，谓之五贼。五贼相找则意乱心迷，精神体魄便日渐衰退，日复一日，趋于死亡。五行拳之道，在于练之以改变人之精神气质，外练形体，内练脏腑，调气血，萃精神，使弱者变强，其中最根本的原则还是克制外欲，消灭“五贼”，还元返本，归根复命，这也就是武林中代代相传的“未练拳，先练德”的真正涵义。用古人的话来说，叫做“借后天，养先天，以先天，化后天”。内修性，外修命，必先尽性，而后才能立命。
返还之道，即是按照《洛书》五行错综之理，以阳克阴，返阴还阳。返还之法，先从中央戊土开始，始于上而终于土，从中始，从中终，所以练拳首先要克制人欲，修养此天地之心，培育内中纯一的无气之气，诚一不二，则元气端而生信。所以，五行拳拳经云“出手横拳”，此乃指有意无形的先天之横，乃是调脾之功。练时心中空空洞洞，万虑俱息，元气足，气可化精;肾精足，化为不精之精，谓之元精;元精见端而生智，这便是戊土克癸水，于是阴水返阳。若智不妄用，无贪无求，心平气和，但求其拳中之“真”，乐其拳中之“真”，则元神见端而生礼。智中出礼在《洛书》即为壬水克丁火，而阴火返阳。火在五脏为心，在五拳为炮，练的是一气之开合，此拳虽发爆炸之力，但仍要和而不怒，燥气悉化，方为至善。盖在中医理论中，心之涵义不只是心脏，并包括了思维器官在内，《内经》云:“心者，君主之官，神明出焉。”君明则十二官皆安，元神见端，礼中出义，在洛书即为丙火克辛金，使阴金返阳。义乃元情之见端，心平气和，人我两忘，喜而不留，情不为动，由肺气和，而劈拳顺。若义不过偏，通权达变，则义中生仁，在《洛书》是谓庚金克乙木，阴木返阳，肝气得舒，所以崩拳属木似箭，虽猛烈而劲要舒展，气要通达，木形有曲直，而气要直养。体现出义中出仁，但仁不过懦，一往直前，诚一不二，无恶无欲，又返乎信。是谓甲木克己土，土复返于阳，又归于中，止于其所止，不动不摇，此之谓“真土出现”，五气朝元。拳经中说，横拳练的是一气之团聚，即是此意。五行归于一气，一气居于正位，亦即其气归于神龟中心一纹处，在此立定脚根，渐渐便得到练气化神，练神还虚之妙。
从现代科学的角度来看，要祛病延年，必须了解人的心身之间的相互作用规律，使人体调节系统有效地工作，使人体经常处于生命稳态。要想使人体经常处于生命稳态，就需要人体控制中心(大脑)和调节机构(经络)产生大量的良性信息，同时经络通道在单位时间内能够通过足够的信息量。《洛书》中以阳克阴，返阴还阳之道，也正是对人体生命稳态控制中心(大脑)的锻炼，使其能够产生足够多的良性信息，以克服外来的恶性信息。五行拳的动作，可视为一种导引之功，疏通经络，以扩大信息通道。
孔夫子说过:
天命之谓性，率性之谓道，道也者不可须臾离也。
这里的性，指的就是元性，乃不性之性，其体柔慈。此性从先天而发，又谓之“真意”，五行拳之道也要“率性”。郭云深先生曾说:
人之初生，其性天真，无有私欲，先天统后天，后天顺先天，故身体健康，以后年事渐长，知识渐开，灵窍渐闭，正气渐衰，于是先后天不合，阴阳不交，以致身体不能健壮。练五行拳之道无它，无非通过意识修养和肢体动作，将人身中散乱的内气，收纳于丹田之内，使之不偏不倚，和而不流，则人身与天地之理相合，气质乃得以变化，恢复到初生时的婴儿状态。
所以，练五行拳要遵从《河图》、《洛书》、五行相生相克之理，要顺乎人性动作之自然，依照一定法则，身休力行，要至柔至顺，周身内外全用真意，以尽人之性，积蓄虚灵之神，以至于无声无臭，神形俱杏，方得渐返还于先天，得“拳无拳，意无意.无意之中是真意”之境界，亦得“尽性众命”之功也。
