螳螂拳产生于明末清初，相传由明末清初抗清人士王郎（山东栖霞人于七）所创。
螳螂拳主要流传于山东胶东各地。主要流派有“太极”、“七星”、“梅花”、“六合”四大派.
分北派螳螂与南派螳螂。北派螳螂相传为明末清初山东即墨县人王朗所创。他比武失败后，看到螳螂捕蝉的灵巧激烈情况，有所启发，便捕捉螳螂，观察其运用两个前臂的搏斗技巧，从而创造了勾、搂、采、挂、刁、缠、劈、滑等多种武术手法，成为别具一格的北派螳螂拳。 南派螳螂又名周家螳螂拳，据传是清代广东人周亚南创始的，其技术和理论与山东传的北派螳螂完全不同，而与南拳各派技术却极相似。 上述南北两派螳螂拳外，在北派螳螂的基础上又经多年传习或与其他拳法混合，还有通臂螳螂拳、摔手螳螂拳、光板螳螂拳、八步螳螂拳等产生。 螳螂拳主要流传于山东胶东各地。主要流派有“太极”、“七星”、“梅花”、“六合”四大派。七星螳螂拳和梅花螳螂拳在动作的组合结构上更为相近。这两种螳螂拳的许多套路名称，动作组合，攻防办法等方面都大同小异。 “梅花”名主要来自梅花螳螂拳讲究出手成撮，多以几招连贯为伍，强调招招相连、一招三变、以活为上，遇回为高，加之步法的灵活变换好比朵朵梅花迎雪开。由于劲法上讲究“顺劲、巧劲、柔劲”，较比七星螳螂拳在刚柔相济等方面更为深化些，所以有人称梅花螳螂拳。
少林螳螂拳是少林寺正宗拳法之一，属于象形拳，讲究臂肘出击灵活，变化多端，动作敏捷，刚柔相间。集技击与修身于一体，活学活用，配合实战教学，攻防自如，实用性更强！ 其主要流派如下：①太极螳螂拳。来由于宋子德宗师，在继承古传螳螂拳的基础上，创编了《崩步》套路，演化出365手《摘要》，使螳螂拳加以完善。它以《乱接》练手稍之劲，以《崩补》练身法之变化，以《八肘》为母演劲法之变化，更以《摘要》为纲，演全身之变化。内功以《三回九转罗汉功》筑基，以《神仙起居法》、《易筋经》、《太上养生法》、《十二动功》辅之，讲究以“空气”为绝佳之练功器械。器械方面有《老子鸿门文武剑》、《十八枪》、《太极玉环刀》、《掠水棒》等。②梅花螳螂拳。讲究出手成撮，招招相连，一招三变，以活为上，迂回为主。鱼鳞步灵活变化，恰似朵朵梅花。劲法上讲究顺劲、巧劲、柔劲。练功内容和七星螳螂拳大体相似。套路有翻车、蹦步、拦截、梅花路、白猿偷桃、八肘、传技、摘要等。③六合螳螂拳（又名马猴螳螂）。与前两种流派差异较大，动作、劲法更倾向于柔。六合螳螂主要吸取了一些拳论中所载的内三合（心与意合、意与气合、气与力合）、外三合（手与足合、肘与膝合、肩与胯合）的要领，强调以“意变”导“形变”，意会身随，以人之劲为劲，引进落空，要求活似机轮，圆似钢球，上下相随，内外合一。劲力分刚、柔、 明、暗、 滑五劲。套路主要有短锤、双封、铁刺、藏花、仙手奔、照面灯、截手圈以及六合摘要、九十三手等。
螳螂拳又可分北派螳螂与南派螳螂。北派螳螂拳传于山东省胶东一带，南派螳螂又名周家螳螂拳，据传是清代广东人周亚南创始的，与南拳各派相似。 螳螂拳形成了六合螳螂拳（又名"马猴螳螂拳"）、七星螳螂拳、梅花螳螂拳（又名"太极螳螂拳"）、通臂螳螂拳、摔手螳螂拳、光板螳螂拳、八步螳螂拳等流派。按发劲的形式划分，七星螳螂拳、梅花螳螂拳等属"硬螳螂拳"，六合螳螂拳等属"软螳螂拳"。
