八极拳真正的进入到实战运用中的时候，是晚清时期的清军用于训练士兵，而后在漫长的战争岁月中八极拳一直被用于军队训练。
到了民国李书文开始把八极拳精简化为更实用的拳术，用于练兵。
而后八极拳又被演化成了公安拳，到了近代1999年又诞生了擒敌拳，八极拳演化而来的擒敌拳一直被沿用，至今的部队还在用于士兵训练，并且套路更加成熟无花架，注重实战擒拿格斗。
从八极拳一直被演化可以看出来，八极拳是非常具有实战作用的拳术，但八极拳的精髓都隐藏在整个八极拳套路中，需要真正经历过格斗的人才能挖掘出来八极拳实用的某个招式。
练八极拳的同时，也可以去古武网擒敌拳目录看看，当今现代的八极拳风采，实际上就在军中每天用于特种兵训练。
