劲与力，在武术运动中有着显著不同的内涵，凡是身体各有关肌肉协调一致的运动，通过以关节为枢纽，以骨骼为杠杆，在一瞬间所产生出来的冲力称之为劲，而身体某部分或局部肌肉的运动所产生出来的冲力称之为力。劲与力合称为劲力，这里所指的劲力，是通过经常练拳习武，去掉了“掘力”(僵硬的笨力)而换之以整力(也称之为整劲)的力。
练武者所需要的劲力，也即是武木中常讲的整劲，常是练举习武者所追求的目标。如何才能去掉“掘力”而获得整劲呢?首先必须明白、“三节”、“三尖”、“四梢”、“六合”。何谓“三节”?就手臂而言，手为梢节，肘为中节，肩为根节。就腿而言，足为稍节，膝为中节，胯为根节。就躯干而言，胸膛为梢节，心为中节，丹田为根节。它们发力的顺序是:梢节起，中节随，根节催。何谓“三尖”?上有鼻尖，中有手尖，下有脚尖，“三尖”要照。何谓“四梢”?浑身毛发为血梢，舌为肉梢，牙齿为骨梢，指甲为筋梢，四梢要齐，肉梢顶住骨梢，稳筋以紧，乃称为动法之灵也，何谓“六合”?六合分外三合与内三合。外三合是手与足合，肘与膝合，肩与胯合；内三合是心与意合，愈与气合，气与力合。内、外三合称为六合，六合归一者就能发出惊人的劲力。八极拳练出火候，即使你体重仅46公斤，身高不到1.6米，能把1.8米多的“大块头”摸飞出去很远，其劲可发放自如，即使把人打飞很远，也不会使对方疼痛，因而可以让对方反复体会。当然，如果要对方疼痛或受伤，也只是一念之间。就其原因，不外乎熟练地掌握了三节、三尖、四梢，做到了六合归一的结果。
八极拳的劲力分三种，即沉坠劲、十字劲、缠丝劲。这三种劲以沉坠劲为基础，以整体劲为核心。说沉坠劲是基本，因为没有沉坠劲，就没有十字劲和缠丝劲，沉坠劲的强弱，直接影响十字劲与缠丝劲的有效发挥。沉坠劲虽说是基本，但又是极为重要的劲力。
何谓沉坠劲？即下沉之劲沉坠，谓之沉坠劲，如同我们抱一个小孩，如果这个小孩生气往地上坐去，不愿起来，要想抱起这个小孩是非常困难的，因为这个小孩无意识地发出了沉坠劲力。沉坠劲不仅有下沉的坠力，而且当你的劲力发向何方，则何方遇到阻挡之物，此物会受到沉重的冲撞。如发向他人，则此人会感到有无比沉重之力撞来，无法予以阻挡。
何谓十字劲?当一个力向前发出，身体向四面八方都有震力，即身体任何部位碰到障碍物，此障碍物都将被弹出去。这种一力发出，身体向四面八方都有反弹力而又不影响此力的效果叫十字劲。这种十字劲功夫越深，在一人与多人短兵相接的实战中，越能发挥它的巨大威力。
何谓缠丝劲?凡是发出的力带弧形或圆形或旋转的，都叫缠丝劲。这种劲发出，既省力效果也突出。其实功夫深者，发出的力即使是直线的，只要脑子有一个旋转或弧形的意念，也同样具有缠丝劲的效果。八极拳套路中的“小缠”动作，就是缠丝劲的典型表现。“小缠”必须在“缠”字上下功夫，“缠”的诀窍找到了，就能轻而易举地把对方擒得动弹不得，否则就会吃力不讨好，事倍而功半。在技击中，“缠”的用法是很多的，需要花气力找到它们的诀窍。
