在百多年的跳高史上.过杆姿势共出现过五次变革:
最初采用的是跨越式(见图1),在跨越式跳高的发展过程中，还派生出转体跨越式和挺身跨越式。挺身跨越式又称为半剪式，著名的罗马尼亚女运动员巴拉斯就以此姿势，从1958年到1961年3年里12次打破世界纪录，最高纪录是1.91米。此纪录一直保持了10年之久。
剪式跳高正式出现是在1895年，由美国人创造的.1896年斯维尼曾用剪式跳过了1.97米.第2届奥运会美国运动员巴克斯捷尔将此姿势带到欧洲.人们将其形象地称之为“波浪式”(见图2-1、2)。中国女跳高运动员郑风荣在1957年即以剪式跳过1.77米，创造了新的世界纪录.
1912年美国大学生霍林第一次用滚式跳过了2.00米.于是“滚式”跳法风靡一时。滚式也叫西方式(见图3).后来还派生出“潜入”式滚式和“侧滚”式滚式。
1923年苏联运动员B.伏佐洛夫采取了一种俯卧在杆上的过杆姿势，当时被称之为“骑杆式”。但由于技术难度大，成绩又不高，所以当时未受到人们的重视。直到美国人约翰逊和阿尔布列顿用此方法跳过2.07米，俯卧式跳法才得到了迅速发展。俯卧式跳高的出现使跳高运动的发展进入了一个新的阶段。从美国运动员阿尔布列顿于1936年创造2.07米的世界纪录.到1978年前苏联运动员亚辛科跳过2.34米，俯卧式历经40余年〔见图4-1,2)，过杆动作也划分为“侧潜”式、“潜入”式和“平翻”式。有代表性的运动员为:美国运动员杜马斯、托马斯、马茨道夫.前苏联运动员斯捷潘诺夫、布鲁梅尔、亚辛科，中国运动员倪志钦，德国女运动员阿克曼。
1968年的第19届墨西哥奥运会上，美国运动员福斯贝里采用了新的跳高姿势，并以2.24米的成绩取得冠军，这就是“背越”式，也称为“福斯贝里”式(见图5-1, 2, 3,4)。此后，背越式跳高技术日趋完善并为运动员所广泛采用，最终取代了俯卧式。当今的优秀跳高运动员基本都采用背越式，而男、女跳高世界纪录也都是由背越式创造的。有代表性的运动员男子为:美国运动员福斯贝里、斯通斯。彼兰运动员弗绍拉，德国运动员韦西格、默根堡，前苏联运动员帕克林、阿夫杰延科，中国运动员朱建华，古巴运动员索托马约尔.女子为:德国运动员迈法特;苏联运动员贝科娃，意大利运动员西梅奥妮，保加利亚运动员科斯塔迪诺娃。
