(一)调身
调身是指调整好练功时的姿势，力求做到“松而不懈，紧而不拙”，也就是人们常说的“柔”和“刚”的关系。只有姿势正确，才能使全身之气血循经络通行。正所谓“形不正则气不顺，气不顺则意不领.意念不领则气散乱”。因此，调身在内外功锻炼中是不可忽视的重要环节。
(二)调息
调息即调整呼吸。通过调整呼吸来调动人体内气，使之可聚可发，聚则凝集于丹田，发则以意领气，用意念统领内气循经络路线运行周身，疏通经络气血，所以说呼吸是内气运行的动力始源。
(三)调心
调心即调整人的思想意识活动并加以规律性训练。就是说练功时如何使人体的大脑皮层安静下来，从而进入高度的放松或紧张状态，只有这样才能激发调动人体的潜在能力，诱发或聚集人体的内气，以达到防病、治病、强身健体的目的。
(四)调时间
练功的时间问题也是比较重要的，特别是内外功的锻炼。如果能够恰当地掌握练功时间，将起到事半功倍的效果《阴符经》中指出“盗天人合发之机。”意思是:天发杀机移星易宿;地发杀机龙蛇起陆;人发杀机天地反覆;天人合发，万化定基。这里的“杀机”应该理解为“运动变化”。人与自然界之万物是不可分割的整体，当自然界发生运动变化时，即所谓“天发杀机，地发杀机”是也。人的生理思想，乃至人类社会都将随之变化，因而皆能仔细体察自然界万物的运动变化规律，体察人体随自然界变化的生理过程，即所谓“观天之道”。习武练功修道之人，如能抓住自然界与人体生理共同发生变化的时机，逐渐加以修炼，则能增加练功效果。道家医学和中医理论认为，人的生理随自然界变化，主要反应在气血运行规律上，纳子法认为，一天24小时之内各时辰气血分别流注十二经络(见下表):
注:随地理位置的不同，因时差关系各地时间稍有不同，故气血流注十二经络时间不能以北京标准时间为主，应以时辰为准，即以日月降升为准。
在上述的十二个时辰中，究竟在什么时间练内功最佳呢?这个问题众说不一。有的主张午前子后;有的主张子后寅前;有的说子、卯二时;有的主张在六阴时，反对六阳时;有的认为子、午、卯、酉四时诸说纷纭，笔者认为在子、午、卯、酉这四个时辰练功为最好，其原因如下。
子时是元阴元阳的妙合所凝，幽涵肾水之中，故称先天之气，为人体生命之根本。气功阴阳说中的“子时一阳生”指的就是这个“气”的生发。所以子时练功，不仅抓住生命的根本，而是人体真气“生化无穷”的大好时机，另外，子时为六阳时之首，乃“阴极阳生”，阳气始盛之时，此时人体真气正好运走胆经，胆寄相火，亦为一阳，即初春少阳生发之气。《内经》云:“凡十一脏取决于胆。”因此子时练功能起到事半功倍的卓效。
午时属心火，在夭午阳洪盛，此时人体真气正好运走于心经，心为阳中之太阳，阳相凑，阳气必然JL盛·但此时以一阴生为主，阳气反成下降之势，所以此时练功，必助亢阴之气生长，而收敛亢盛之阳，使诸阳之气随一阴潜降而不至于刚燥致弊。
卯时日出，为四阳生之时，人体阳气旺盛已成。卯时人体真气运走大肠经，大肠与肺经相表里，肺经主气，故此时练功正好扶助阳气茁壮成长，人们平时所说“卯时气旺”，就是这个道理。
酉时日落，为四阴之时;阴气转重，因为阴阳互根，所以此时练功，互助元阴之气充盛，有利于阴气藏养。现将前人总结出来的一套关于练功时间的规矩分列如下:
1.每日子时开始上坐，每次上坐时间长短不限，以体力能支持为宜。
2.每日选择阴阳交替的时间开始练功。如白天与夜晚的交界时间;上半夜与下半夜的交界时间;上午与下午交界时间。即子、午、卯、酉四时。3.每日选择你最兴奋的时候开始练习硬功，每次练至筋疲力尽为止。
4.每日选择你最疲劳时候开始上坐养气、采气。
5.每月逢三、四、五日，尤当抓紧练功。
6.每年春分、秋分、夏至、冬至前三天更应闭门依时练功。
7.每年传统节日:春节、端午节、中秋节等应坚持练功。
8.每年阴历七月初七，五月初五应整日练功采气。
9.选择你一生中有特殊现象的时间练功。
10.每逢自己的生日和你家人的生日需坚持练功。
(五)调方向
自古以来关于练功方向问题总是主张“面南背北”或“面北背南”。因北方属“壬癸水”，南方属“丙丁火”。如取面南背北的练功方向，能取北方坎中之满，补人体命门离火之虚，使之达到“水火相济”之妙。从现代科学来看，地球有南北两极，生活在地球上的人，无时不被地磁场影响，练功时取南北方向，是顺从地磁场方向的，使人体的生物磁场化得到加强，从而调整和加强了人体器官的机能，起到良好的锻炼作用。
(六)调房事
大凡气功家练气，首先须保其精，精满则气壮，气壮则神旺，神旺则体健，体健则少病，内则五脏敷华，外则肌肤润泽，容颜光彩，耳聪目明，老当益壮。如纵欲无度，交接太多，或少年早婚，则损伤肾气，丹田之气何能练出?故此，有志于此道者，一定要节制房事，交接有度。当然强行遏制也是不必要的。从医学角度来看，青年时期性欲比较旺盛，房事次数可以频繁一些，一般以第二天不感到疲倦为原则。如感到精神不振，倦怠乏力时，那就必须注意节制。40岁以后步入中年，当以清静闭藏为本，房事相应减少，切忌交接无度，消耗精气，穷源绝流。现将前人总结的有关性生活的节制观点分列如下:
1.春三月:一阴初动三期，阳气尚弱，故不宜过多损耗，每月宜性交一次，即在每月的望日任选一日，此根据“月圆则精满，阴阳相交月圆时”的道理而规定的，其它时间不宜交接过多，放纵自己。
2.夏三月:阳气旺盛，性交次数可以相应增加，每月可性交三次，即除每月的望日以外，可于上旬、下旬各增加一次，这与天时、地利结合起来，所谓“天人合一”是有一定科学道理的。
3.秋三月:阳气逐渐收敛，性交次数也相应减少，定为每月两次，半月为期，在每月的朔日、望日为宜。
4.冬三月:阳气闭藏，阳潜于阴，故宜藏精不漏，不宜泄丹田之气，《内经》有云:“冬不藏精，春必瘟病。”也是有一定道理的。
以上所述是养生家总结出来的对待性生活的节制规律，希望习武练功之人尽量节制性生活，特别是在练功的前三个月内，更应尽量禁止，故有“筑基百日不同房”之说。
(七)调饮食营养
饮食是人体从外界摄取营养的主要途径。在中医、气功理论中，营养与五味有着连带关系，五味分别营养五脏，所以这就要求选择食物要具有多样化，不可偏食。前人总结出来的调节饮食的观点分列如下:
1.早八午九晚七食。练功者早晨不要吃得太饱，也不可吃得过少，中午要多吃一些，晚上要少吃一点，否则过饱、过饥都影响练功。
2.不可乱吃零食，尤忌暴食暴饮，吃饭要有“节度”.形成一定的规律性。切忌吃过凉、过热的食物。
3.禁止吸烟、饮洒。因为烟酒之体阴而用阳，其阴无益于滋阳，其阳又无益于补气，其性漂悍而散，易扰动心神，使心火上涌而暴动。
4.多食些富有营养价值的蔬菜。如:大白菜、胡萝卜、芹菜、西红柿、马铃薯等。
5.多食含脂肪低的肉。如:鸡肉、牛肉、羊肉、兔肉、鱼肉等。
6.适当增加些富含热量的食物。如:红糖、白糖、水果糖等。
7.多吃些新鲜水果，有助于消化和增加营养。如:苹果、香蕉、桔子、梨等。
8.禁食猪肉和动物性油脂。
(八)调起居睡眠
对于睡眠起居，也需要调节得当，睡眠过多会使人昏沉，且荒废修炼，睡眠太少则又令人精神不佳，气力不足，亦同样有碍练功进展。也就是说，习武练功之人必须做到生活作息有规律，昼兴夜寐起居定时，这样才能精神焕发，心念明镜，栖身功境，古人对此也极为重视。现将前人有关起居睡眠的观点分列如下:
1.春三月，天地生发，万物枯荣，夜卧早起，广步于庭，披发缓行，志气平和，生面勿杀，与面勿夺，赏而不罚也，乃生气之应也，逆之伤肝，夏多增寒。
2.夏三月，天地气交，万物英实，夜卧早起，无厌于日，使志勿怒，令气得出，养生之道，先迟后疾，逆之则伤心，秋多寒栗。
3.秋三月，草木黄落，早起早卧，与鸡俱兴，与无前却，使志安宁，形体缓弱，收敛神气，无令乖错，外邪不干，内疾销砾I逆之伤肺，冬为飨泄。
4.冬三月，万物闭藏，纯阴绝阳，早卧晚起，必待日光，霜筱未解，不可以当，去寒就温，饮酒食姜，逆之不理，肾必内伤，夏冲炎毒，头面生疮。
