酉沐浴
“酉沐浴”的功夫在“土釜” ，也就是膻中穴，也称中丹田，也叫黄庭。此处还是以后温养圣胎的地方，但那是后面的事，在小周天的功夫阶段里，中丹田是养气、炼气的地方。由于退阴符时所用的是“呼”字诀，如果在“呼”的过程中稍有偏重，就会加速内气的下降，如果降得太快，反而会难以收拾，所以要加以一定的控制，这就是“酉沐浴”之法。
行“酉沐浴”的火候是，等待下降的内气的“先头部队”到达中丹田后，就要在这里存上一个等候之心，让内气陆续地从上而下进入到中丹田。觉得下降之气大都进入到中丹田之后，先以自然呼吸的“文火”轻轻地吹嘘烹炼（也就是在中丹田行文火的温养之法）一番。
等到内气在中丹田得到烹炼，所有的内气都完全融合之后，就不再行呼吸之火，用一个“心息两忘”之法，也就是把自己的整个身心、呼吸、意念全部地融化在中丹田的内气之中。如此静静地等待，直到中丹田的内气又有一种要下降的感觉之时，就将意念直接地退到下丹田。如果在“酉沐浴”时，泥丸又出现了活午时的景象，那么就从泥丸开始重新再进行退阴符的功夫。总之功夫要活，不要急于求成，功夫稳中求！
气归源
从中丹田到下丹田的一段路途，如果内气下降的气势不很顺畅，就可以再用“呼”字诀，若很顺畅，就只是伴随着内气的运行微微地加一个关照之意即可。等到内气完全返归到下丹田后，可以视情况再进行“营亥待子”的功夫以等待下一个正子时的到来，以继续运行小周天，或者是意守丹田片刻之后收功。
小周天的打通是功夫上了一个新的台阶的最重要的表征，也是整个修行走上正轨的一个基本标志。但是，一个周天的完成与否，要由内在的真凭实据来判断。这个真凭实据就是内气由会阴穴的“子”位节节逆升、无丝毫错过、无半点遗漏地通向泥丸，又由泥丸的“午”位，以同样的缜密下降到下丹田，这才能称得上是真正地通了一次小周天。如果在任督二脉的运行路径中还有空白的地方没有内气的运行，就不能算是真正地通小周天。这是一个检验功夫真伪的标尺，也是向高层行进不可逾越的阶段和过程，没有半点投机取巧可言，所要的是扎扎实实的功夫。
从整个长期功夫的过程来看，小周天中有几个内容概念要分清楚。一是开始行小周天很难，需要花很长时间才能完成一个小周天的循环。至于到底要花多长时间，或几月、或几十天、或几天，这是因人因情而异的。二是初步阶段不管小周天通多少次，都不是一劳永逸的，前一次打通后往往又会闭合，后一次得重新开通。非得经过百千次的开通，才会因一次次不断的提高疏通质量和气的先前只是小部分存在于丹田，和后来气贯周身，导致最后的一通永通。三是最初通一次小周天费时较难较长，如得用一月、半月或更长的时间，而后来时间会逐渐缩短，如几日一通、一日一通、一日数通。到最后可达一呼一吸即一通。一个人的小周天究竟需要多长时间才能彻底打通，自古以来都没有统一的规范数据。这要视个人情况而定，但最终都必须是以实际的证验为标准。
