五禽戏展现的身体文化是，广义文化的一个组成部分，综合各种利用身体动作练习来提高人的生物学和精神潜力的范畴、规律、制度和物质设施’(阿莱克塞主编(体育运动词汇)第九条)。
显然，身体文化一词具有养生保健的内容。德国学者尤特纳在他1923年出版的《古代身体文化》一书中认为“身体文化是包括从身体涂油剂、颜料、营养摄取、入浴实施直至身体训练的运动器械在内的各种文化现象的总体。
埃彭斯泰勒在1964年版的《竞技》一书说，广义的身体文化包括游戏、竞技、体操和舞蹈等身体活动;而狭义的是指水浴、空气浴、日光浴、按摩及化妆术等系统的身体保养，均属能使身心得到发展的文化领域。身体文化就其认识模式而言，其实质是一种思维方法，即身体思维。“身体思维是身体情况中的思维，也就是透过身体来思维，身体体现的思维与身体联结;在这种悄况下，‘思维活出了身体，而身体也活出了思维。”这样，身体与文化互为影响。同时，可看出，身体中连涵了身与心、感性与灵性、自然与价值，即生理、意识和无意识，且在时、空中动态生成、一次展现的生命整体。
美国学者弗里乔夫在其名著(转折点)中写道:“由于东方哲学和宗教传统总是倾向于把精神和身体看作一个整体，因而东方发展出大盘的从身体方面来解决意识的技术是不足为奇的。这种沉思方法对治疗的惫义在西方正逐渐被认识，许多西方治疗家正把东方的身体作用技术，例如瑜伽、太极和合气道结合进他们的治疗中。”因此，从另外一个角度去解释，身体文化就是一种“审美文化”.因为审美使人的整个身体就沉浸于某种情境之中，身体的一切感觉都被调动起来，不再被划分为具体器官，器官变成了活的身体，精神的触觉。
因此，骆冬育说:“美学作为感性之学，首先是从人的身体出发的，因为没有身体就无从感觉世界，所以美学其实就是身体学。另外一方面，人又是一种精神性的存在，精神使人之为人的本质特征，所以美学又必然是精神学。”再者，身体的心、形互动，通过“气”的化行得以实现，并与自然形成互动关系。所以“人不能仅只是被动地栖身于天地之间，人必须主动地‘应四时’、‘知调阴阳’，随时调养身体以应自然的迁化流转。”
而健身气功五禽戏是模仿虎、鹿、熊、猿、鸟的形神，并结合人体脏腑、经络等编成的一套具有属族风格的健身气功功法。不仅“知调阴阳”，而且，在练习每戏前要“立象”思维，在练习时尽量展现禽的神韵，这本身就能说明“身体”就是一种“语言”是“身体”本身在说话。同时，习练者会感觉到“身体在陶醉于自己的强力感时便会进人美学状态，变得轻盈、敏感、兴奋’。而它恰恰又是身体思维的一种形式，是用“肢体符号”的概念，囊括人体动作的所有可能，其中每一组动作，针对人体肝、心、脾、肺、肾等部位进行全方位的人体养护，这自然是一种注重身体直接感受的生命文化，其本质就是美学特征的反应。
