人有十二条正经，其中有手三阴阳经、手三阴经(包括手太阴肺经、手少阴心经和手厥阴心包经)。
《灵枢·逆顺肥瘦》:“手之三阴，从胸走手。”按照中医经络图，手三阴经的走向是从头到手指，手三阳经的走向是从手指到头。
手三阳经包括手阳明大肠经、手太阳小肠经和手少阳三焦经的总称。
《灵枢·逆顺肥瘦》:“手之三阳，从手走头。”
尤其手少阳三焦经起自无名指尺侧端，上出于四、五两指之间，沿手背至腕部，向上经尺、桡两骨之间通过肘尖部、沿上臂后到肩部，在大椎穴处与督脉相会;又从足少阳胆经后，前行进人锁骨上窝，分布在两乳之间，脉气散布联络心包，向下贯穿肠肌，统属于上、中、下三焦。其分支从两乳之间处分出，向上浅出于锁骨上窝，经颈至耳后，上行出耳上角，然后屈曲向下至面颊及眼眶下部。
另一支脉从耳后进入耳中，出行至耳前，在面颊部与前条支脉相交，到达外眼角。脉气由此与足少阳胆经相接。该经发生病变主要表现为耳聋，耳鸣，咽喉肿痛，外眼角痛，汗出，腮肿，耳后、肩、肘、臂部本经脉过处疼痛等。它们有一定的循环经路，并且每一经脉分别属于一个脏或一个腑。
(灵枢·逆顺肥瘦)说:“手之三阴，手之三阳，从手走头;足之三阳，从头走足;足之三阴，从足走腹。”即:手三阴经从胸腔走向手指末端，交手三阳经;手三阳经从手指末端走向头面部，交足三阳经;足三阳经从头面部走向足趾末端，交足三阴经;足三阴经从足趾走向腹、脚腔.交手三阴经，这样就构成一个“阴阳相贯，如环无端”的循环路径。
具体到五禽戏练法中，则体现在手型的多变性上，虎爪、鹿角、熊掌、猿钩、鸟持握固等的运用能不同程度地加强手三阴阳经的气血运行。以虎举为例，它的手型的变化，可细化为撑掌、屈指、拧拳三个过程，两臂的举起和下落，又可分为提、举、拉、按四个阶段，并将内劲贯注于动作的变化之中。眼神要随手而动，带动头的仰俯变化。这个动作看似简单其实展现了手三阴阳经的合理变化，在撑掌、屈指过程中，手阴阳大肠经、手太阴肺经的气血运行得到了加强，同时也整体促进了远端血液循环;在拧拳中，手太阳小肠经，手少阳三焦经获得了更大的“原动力”;在提举中，手厥阴心包经、手少阴心经会使“原动力”发挥更大的作用。更为重要的是手型的变化会给脏腑带来更好的循环动力，以达到养生之目的。
