(一)全身放松
练功时不但要肢体上放松，还要精神上放松。松不是松懈、松散，松与紧是相对的。所谓松中有紧，是指在练功时要有一定架势，由骨骼来承担这一架势，就必须有支持架势的紧张力，也就是在放松中含有一定紧张度，但肌肉、筋腰、肢体一定要松下来，以便有利于气血、经络的运行，从而促进肌体的发育。松对紧来说是一种休息，它可以消除脑力和体力的疲劳，所以在练功时要强调放松。
(二)动静结合
静与动也是对立的统一，做到静才能消除疲劳、储备能量。动指形体上的动(外动)与内气上的动(内动)，静指形体的静(身静、外静)和精神上的静(心静、内静)。动是基本的，静是相对的。就其实质来说，练功就是要激发和调整人体的生理功能.使它更好地“动”起来，起到平衡阴阳、调和气血、疏通经络、培育真气的作用。这种“动”的作用，只有在静的前提下，才能更好地发挥出来。所以动与静也是相辅相成的。
(三)意气合一
意是指意念活动，可对人的机体的生理功能产生特有的影响。气有两种理解:一是指呼吸空气;二是指中医学说的真气、元气和练功家所说的内气、丹田气。“意气合一”就是使意念活动同呼吸和内气的活动结合起来。比如呼吸要随意念活动缓慢运行，并逐步变为柔、细、深.、匀、长。内气锻炼就是用意念去引导内气的活动，使内气随着意念活动而活动，以便做到以意导气，意气相随，并逐步达到意气合一。如气沉丹田或用意引导内气在体内一定部位土活动或在一定路线.上运行等。这是一种用意念活动去调整自身生理功能的方法。
(四)呼吸自然
初学五禽戏者，要保持自然呼吸，最好用鼻吸口呼。在做练习动作时，要按照自己的习惯和体质的强弱进行自然呼吸，该呼就呼，该吸就吸，不要有意识地或硬性呼吸，也不要互相约束。待动作练熟后，根据个人学习体会程度，毫不勉强地随着练习的速度快慢、动作幅度大小，按照起吸、降呼、开吸、合呼的要求，逐步使呼吸与动作自然地配合起来。如做“起势”，两臂徐徐向前平举时要吸气，双膝下蹲，两臂下落时呼气，这种呼吸是根据胸廓的缩与张和幅肌活动的变化、符合动作要求与生理需耍而进行的，这样可以提高人体供氧量和加强横服肌活动，牵动内脏器官起到按摩作用。但要注意到，在一般起落开合动作不大明显或在不同速度练习时和不同体质条件下，其动作与呼吸也不能机械勉强地配合，否则会违背生理自然规律，得不偿失。如能坚持练习到一定程度，自可使呼吸疏导成细、匀、深、长的腹式呼吸中去。可以领悟到以意领气、意气相随、意气合一的感受。
(五)动作圆活
五禽戏的大部分动作都是以弧形线、螺旋形、波浪式、缠丝劲以及混元体等形式运行的，这就是在动作上要圆。圆的动作又是完整而连贯的，有些架式从外形上看似不大圆，但对意与气仍要按照圆的要求运行，所谓“劲断意不断”就是这个道理。活，是要求动作的灵活，每个动作虽有具体的要求，但决不可受限制而呆板地练习，必须富有活力。所以圆与活要同步运行.不可顾此失彼。
(六)姿势端正
全身自然直立，两脚平行，与肩同宽，两腿微屈，两脚掌平均着力;_上肢自然下垂，肩、肘下沉但不能用力，虚腋屈肘，两臂稍向外撑;虚领顶劲，含胸拔背，尾闾端正.头、身正直，不前俯后仰，不挺胸驼背，下颌稍内收，两目平视前方。
(七)坚持锻炼、循序渐进
有的人身体有病，要求锻炼，经过一段时间锻炼，病好了，就不再坚持锻炼了。结果病又复发了，还要再受病的折磨，这就应了一句老话，“好了疮疤忘了疼”。所以体育锻炼必须坚持经常，不能三天打鱼两天晒网。有的人锻炼身体不能量力而行，急于求成，结果反给自己身体造成损害。所以锻炼身体必须遵守循序渐进、因人而异原则。当然，运动量不足，也不能引起身体发生有效的变化，也是达不到预期效果的。
还有些人认为自己无病，不注意经常锻炼，练不练无所谓。华佗提出的“不治己病。治未病”“防重于治”的体疗主张。早就告诉我们，生病了当然要治，但是如果治到生病的前头—坚持锻炼，当然就不会再生病了。所以体育锻炼必须循序渐进、坚持不懈，才能达到健康长寿的目的。
(八)持之以恒
五禽戏对防治疾病、健身强体具有很高的疗效，但是必须经过一定时间的锻炼才能收到实效。必须有决心、有信心、有恒心、有耐心，而且要循序渐进不问断地练习，只有做到持之以恒，才能收到满意的效果。
