丹田是习武之人常常提到的名词，丹田分上中下三个丹田，大家说的气沉丹田，说的全是气沉下丹田，下丹田是人命的根基、阴阳的门户、五气的本元，下丹田又是我们人体的一个气海。是“有气则开，无气则合”。是精气集聚之处，是我们练内功、养元气、育真气之所，是真神赤子居住之地,故称下丹田为命门。
丹田是养元气育真气之所，并非发力之所。气沉到了我们身体的下丹田，只是我们修炼内功开始的一小步，真要做到“以意导气，以气行身”还要有几个艰难的阶段。首先要将下丹田的真气进入身体的督脉，这个也的相当麻烦的，最费劲的，有一部人练功一生也是在气沉丹田的阶段。一是方法不得当，二是身体的原因，三是耐心不够，只有我们身体的真气，冲开下丹田来到督脉，才真正的体会到了真气在身体经络里上上下下窜动的感觉，再过三关也就时间问题的了，过了三关也就达到了任督循环，也就是我们大家说的小周天运转，小周天运转后也就达到了道家讲的“坎离相交，阴阳倒置，水火既济”。随着练功的时间我们身体中的“奇经八脉，十二经络”逐步地就慢慢的全部打开，一吸气到上丹田，再由任脉到会阴，从会阴分两股从我们人腿的内侧到脚的涌泉穴，一呼气再由涌泉穴分两股经过大腿外侧到会阴穴来到督脉，再到上丹田着也就是我们说的大周天，此时就达到了“以意导气，以气行身”境界。
我们说的最难冲开的就是我们的会阴穴，（会阴穴有大雪山之说）。也是三江口（督脉 任脉 冲脉交汇地）打开这个会阴穴光靠动功是相当艰难的，拳经上说“静中之动谓之真动” “静”主要是锻炼身体内部，疏通经络，气血疏通，内动外静的功法，静功按姿势分为桩功，坐功，练形意拳还是以桩功为宜。静功在称呼上各家有不同的叫法，如道家周天功法、佛家禅定功法、儒家静坐功法其结果是一样的。
“丹道与拳术并行不悖。故形意拳术，非粗率之武艺。余恐后来，练形意拳术之人，只用其后天血气之力，不知有先天真阳之气，故发明形意拳术之道，只此神、气二者而已，故此先言丹道之大概，后再论拳术之详情”。
这里的“丹道”就说的是道家的“周天功”也就是告知我们习武之人先要明白道家的丹道之说，后在研习拳术也。
