王重阳论成丹，主要是在(五篇灵文》及其诗词中。其主张是:以天心为主，以元神为用，以三宝为基。外三宝不漏，内三宝自合。神仙妙用，只是采取先天真阳之气，以为金丹之母，点化己身阴气，以变纯阳之体。具体操作包括:
①玉液:
内炼之初，入静返照，神不离气，气不离神，呼吸往来，归乎一源。寂然常照，身心无为，而神气自然有所为。炼己纯熟，功夫静久，静而生定。神入气中，气与神合。五行四象，四然攒簇，精凝气结，即为坎离交媾。此时初静之功，须用阳火锻炼，即凝神下照坤宫，方得真气发生，杳杳冥冥，神明自来，即为活子时一阳来复。
②产药:
神守坤宫，即意注人身中黄庭宫，此是产药川源之处，阴阳交媾之乡。神守之法，要昼夜之间，时刻不离。元神下照，回光静定，逆施造化，拨转天关，外药自此而发生。此时精得火炼，水见火则化为一炁，熏蒸上腾，河车搬运，周流不息，转上泥丸，化为甘露，降下重楼，凝为精液，复归坤位，胚胎元气，渐渐壮旺。至此神呼气吸，自然含育，脉住气停，静而生定。大定之中，内药发生，先夭之炁从乾宫而来。内外二药，如母恋子，自然感合。其法听其自然，’不可欲速。默运神光，静则神灵，忽然定中生动，若有一物，或明或隐，此即大药始萌，又称“玄珠成象”。
③采药:
采药阶段，须神守乾宫，亦即头顶泥丸宫，又称“玄无玄关一窍”。其法神凝于乾，渐炼渐凝，渐聚渐结，结成一粒玄珠，大如黍米，恒在目前。当此之际，神中之精下交于坎，精中之神上交于离，内则精神交合于内，外则阴阳交合于外，既来既炼，内外明彻，照耀上下，化为一颖明珠，圆陀陀，光烁烁，三关升降，上下旋转如轮，周流不息。当其日月交光之候，正是采药之时。其景象为泥丸自觉风生，从天吹下，灌入玄关两目之中，径通周身，关窍齐天，骨节如断，酸软如绵，心冷如冰，丹田如火，不知有天地人我，浑如醉梦。此景象发现，迅如雷电，急急采取，如用千钧之弩，惟用一寸之机。其法似采非采，不采实采，方为真采。
④得药:
大药须采，采而既得。得药之法，神守玄宫，意迎牝府，神意相合，先天自得。恍恍惚惚，杳杳冥冥，一点红光，闪入下元。己之真气，吸然凑合。阴乃激阳，阳乃抱阴，阴阳相纽，自太玄关而至尾闾，透夹脊，过玉枕，化为金液，吞入腹内，香甜清爽，万孔生春，遍体生光，身心清静，百关和畅。光中有圆，内有胎儿之像，即为阳神出象。此时切要防危虑险，不可远离。即当牢封固闭，勿令渗透，以便温养。
⑤温养:
温养之法，在于神守黄庭。其要在于十二时中，念兹在兹，含光藏耀，行住坐卧.敛视收听.绵绵若成.如鸡抱卵，如龙养珠，不可须臾有离。但安神息，不运火而火自运。百日功灵，十月胎圆。阴魂自化，阳神出现。千日之后，温养火足，剥尽群阴，体变纯阳，婴儿现身，体变为仙。
王重阳所论五步内丹术，是在“炼己筑基”之上直接论炼精化炁，炼炁化神，炼神还虚功夫，其法并未出南宗之要。可见北宗丹法特色在于炼己阶段，也就是先性后命的炼性筑基功夫上。
