内丹术源于东汉，盛于晚唐宋元。自(周易参同契》始，因其文字古奥，隐涩难通，后人在其各自实践修炼的基础上加以发挥阐释，师承秘传，故而形成了众多门类流派。丹经丹法，如汗牛充栋。但综观内丹之法，大要不出清修与双修、男丹与女丹四类。这些功法类别，同源多歧，但各自发展，径渭有别。男丹清修一派，因不涉世风，因而发展最盛，影响极广。隋唐之时，虽有苏元朗等开一代丹风，但解说不详，影响甚微。至晚唐钟吕传道，内丹骤兴。其丹法亦层出不穷。此章仅举几家影响最大的内丹流派的丹法加以介绍。双修法因独自成章，不在此章中赘述。
钟吕丹法，是晚唐五代到宋元内丹高潮期开一代风气之先的丹法系统。这一丹法系统的代表性经典有题名钟吕的(灵宝毕法)、(破迷正道歌)、(灵宝篇)、(指玄篇》、《九真玉书篇)、(传道篇)以及宋代吕洞宾弟子施肩吾所编《钟吕传道集》、(西山众仙会真记》、《修真指玄篇》等。其中又以《灵宝毕法)与《钟吕传道集》论钟吕丹法最为详备。《灵宝毕法》侧重于丹法，(钟吕传道集》侧重于丹理。
《灵宝毕法》分丹法为小乘、中乘、大乘三乘法，每一乘中包括若干法门。(钟吕传道集)包括丹道十八论。本节兹以《灵宝毕法》为主，参照《钟吕传道集》等，.介绍钟吕内丹的主要方法特点。
(1)匹配阴阳
此节是论顺应阴阳自然养生之道。养生的目的在于“安乐延年”，亦却追求人体身心健康长寿。这是内丹的基础和初步功夫，也是内丹“筑基”的基本功夫。
钟吕认为，“安乐延年”首要功夫是法天地自然之道来反求于己身:
“道生万物，天地乃物中之大者，人为物中之灵者。别求于道，人同天地:以心比天，以肾比地;肝为阳位，肺为阴位;心肾相去八寸四分。其天地夏载之间比也:气比阳而液比阴;子午之时，比夏至冬至之节;卯酉之时，比春分秋分之节;以一日比一年;以一日用八卦，时比八节。”
通过这种人与天、自然与身体的“比喻”，钟吕认为，人体内部存在着一种“气液相生”的周期性“生物钟”节律，这是生命的内在基本节律。其规律是:
“子时肾由气生，卯时气到肝。肝为阳，其气旺。阳升以入阳位，‘春分之比也。午时气到心，积气生液，夏至阳升到夭而阴生之比也。午时心中液生，酉时液到肺。肺为阴，其液盛，阴降以入阴位，秋分之比也。子时，液到肾，积液生气，冬至阴降到地而阳生之比也。·周而复始，运行不已。日月循环，无损无亏，自可延年。”
钟吕的这种“阳气阴液循环相生”说是很有特色的。他们认为人体气液与自然一年十二月与一日十炭时存在着共同的或同步的阴阳转化演生规律。但人为何不能如同夭地一般长久呢?这就是因为人“自胎完气足之后，六欲七情，耗散元阳，走失真气'.虽有自然之气液相生，亦不得如夭地之升降。且一呼元气出，一吸元气入。接夭地之气，既入不能留之，随呼而复出，本宫之气，反为天地夺之。是以气散难生液.液少难生气”。基于这一认识，钟吕提出了“匹配气液相生之法”。这种方法的精髓是“闭气而生液，积液而生气”，具体做法为:
“当其气旺之时，日用卯卦，而于气也多入少出，强留在腹。当时自下而升者不出，自外而入者暂住。二气相合，积而生五脏之液。还元愈多，积日累功，见验方止。”
这种方法，实际就是魏晋葛洪等的“‘胎息法”。这种功法主张于卯卦阳气升旺之时(相当于早晨七八点钟)，“多吸夭地之正气以入，少呼自己之元气以出。使二气相合，气积而生液，液多而生气。”其养生效验是经一年习炼之后，“旬日见验:进得饮食而疾病消除。头目清利，而心腹空快。多力少倦，腹中时闻风雷之声。余验不可胜纪。”不失为一种健身长寿的好方法。
(2)聚散水火
这一步功夫是在“匹配阴阳”基础上进行的。其人天“比喻”之道为:以心肾比天地，以气液比阴阳，以一日比一年。日用良卦比一年，用立春之节。乾卦比一年，用立冬之节。立春之时，冬至阳生而上升，立春阳生于阴位之。中。夏至阴生而下降，立秋阴降于阳位之中。
根据上述天人相比的法则，人体按后夭八卦运行规律，以良卦代表一年之春分或一日之丑寅时(清晨三四点钟)，“肾气下传膀肤，在液中微弱，乃阳气难升之时也。”又以乾卦代表一年之立冬或一日之戌亥时(晚十一点至十二点)，"心液下降，将欲还元，复入肾中，乃阴盛阳绝之时也。”钟吕认为，人之所以体弱多病，“惟阴阳不和，阳微阴多，故病多。”何以致此?原因在于“惟人也，当良卦气微，不知养气之端，乾卦气散，不知聚气之理。日夕以六欲七情，耗散元阳，使真气不旺。走失真气，使真液不生。所以不得如天地之久长。”
针对上述情况，钟吕设计了“良卦养元气法”与“乾卦聚元气法”。
良卦养元气法:此法又称“散火”或“小炼形法”。法为:清晨三四点时，“当披衣静坐，以养其气，绝念养气，绝念忘情，微作导引:手脚递互伸缩三五下，使四体之气齐生。内保元气上升，以朝于心府。或咽津一两口，搓摩头面三二十次，呵出终夜童聚恶浊之气。久而色泽充美，肌肤光润。”
乾卦聚元气法:此法又名“聚火法”或“太乙含真气法”。法为:晚十一点到十二点时，“当入室静坐，咽气搐外肾。咽气者，是纳心火于下;搐外肾者，是收膀胧之气于内。使上下相合肾气之火。三火聚而为一，以补暖下田。无液则聚气生液，有液则炼液生气。”
水火聚散法的功用是“纳新气，而收膀胧气不令耗散，而相合肾气，以接坎卦气海中新生之气也。”其效验以一年为期，表现为:容颜光泽，肌肤充兑，下田温暖，小便减省，四体轻健，精神清爽，痛疾宿病，尽皆消除。
(3)交媾龙虎
此法在“聚散水火”基础上进行。其根据是夭道阴阳转化升降规律:“阳升到天，太极而生阴，以窈冥抱阳而下降。阴降到地，太极而生阳，以恍惚负阴而上升。一升一降，阴降阳升。天地行道，万物生成。”以此夭道自然法则炼内丹，则是:“以身外比太空，以心肾比天地，以气液比阴旧，以子午比冬夏。子时乃曰坎卦，’肾中生气。午时乃曰离卦，心中液生。肾气到心，肾气与心气相合，太极生液。所以生液者，以气自肾中来，气中有真水，其水无形。离卦到心，接著心气，则太极而生液者如此。心液到肾，心液与肾水相合，而太极复生于气。所以生气者，以液自心中来，液中有真气，其气无形。坎卦到肾，接著肾水，则太极而生气者如此。可比阳升阴降，至太极而相生。所生之阴阳，阳中藏水，阴中藏气也。”
钟吕认为，肾中生气，气中有“真水”，此为坎三中之阳，也就是“虎”;心中生液，液中有“真气”，此为离三中之阴，也就是“龙”。将真水与真气相交，也就是坎离相合，龙虎交瞒。其法称“龙虎交瞒之法”。法为:
“当离卦肾气到心，神识内定，鼻息少入迟出，绵绵若存，而津满口吞下，自然肾气与心气相合，太极生液。及坎卦心液到肾，接著肾水，自然心液与肾气相合，太极生气。以真气恋液，真水恋气，液与真水，本自相合，故液中有真气，气中有真水，互相交合，相恋而下，名曰交靖龙虎。若火候无差，抽添合宜，三百日养就真胎而成大药;乃炼质焚身，朝元超脱之本也。”
此法亦用后天八卦图式，离南坎北，离为心，坎为肾。行功时抱神入静，意守丹田，呼吸均长细绵，经一段时间修炼则一阳初动，肾气之中真水(虎)上升，心液之中真气(龙)下降，’交会于土釜黄庭，水火既济，烹炼温养成丹。这一过程，法象天道阴阴升降交会。所以离卦时当正午，离中之阴为真龙，“在人心为离宫，元阳为真龙也”;以坎卦时当正子，坎中之阳为真虎，“真虎乃肾中之水，真龙心液中之气”。行功之时，“一气初回元运，以冬至为胎，·即子月也，真阳欲到离宫。以离卦为期，即午时也。真龙者心液中之气，真虎者肾气中之水，气水相合，乃曰龙虎交瞒也。”其效验为口生甘津，情欲不动，百骸无病，而神光暗中直现，双目时若惊电。晚年补养而为“采补还丹”，可得延年益寿，称为“人仙”。中年修炼，“三百日脱其真胎”，名为“胎仙”。
(4)烧炼开药
此法是在“龙虎交媾”基础上进行。“龙虎交媾”为“采药”，如外丹之采集铅汞药物。龙虎交满三百日，胎脱药成，便可以此“真药”进行“烧炼”。其人天“比喻”之道为:“真阳比心液中真气，真阴比肾气中真水。真水不得真气不生，真气不得真水不成。真水真气，比于离卦，和合于心上肺下，如子母之相恋，夫妇之相爱。自离自兑，兑卦阴旺阳弱之时，比日月之下弦，金玉之在晦.不可用也。日月以阴成阳，数足生明。金玉以阳生阴，气足生宝。金玉成宝者，盖以气足而进之以阳;日月生明者，盖以数足受之以魂。比于乾卦进火，炼阳无衰，火以加数而阳长生也”
此法应用后天八卦。龙虎交M之“真水真气”，和合于心上肺下之间，亦即离卦之位，亦称“离卦采药”。采药后应绵密默照，不可即刻’“进火”，即运用意念呼吸。因此刻正应后夭八卦之西方兑卦，是“阴旺阳弱”之时，因而“不可用也”。行功至西南方之乾卦，正当戌亥之时，“气液将欲还元，而生膀胧之上，脾胃之下，肾之前，脐之后，肝之左，肺之右，小肠之右，大肠之左。当时脾气旺而肺气盛，心气绝而肝气弱。真气本以阳气相合而来，阳气既弱，而真气无所恋，徒劳用功。而采合必于此时。”气液行至戌亥之时，西南之乡，后天/\卦居乾位，正于人体黄庭土釜之中，真气虽微弱，但正处孕育发萌之际，所以必于此时进行“采合”;这就是“乾卦进火，，或称“乾卦烧炼勒阳关”。其法为:
“神识内守，鼻息绵绵。以肚腹微胁，脐肾觉热太甚，微效轻勒;腹脐未热紧勒，渐热即守常，任意放志以满乾坤，乃曰勒阳关炼丹药，使气不上行以固真水。经脾宫，随呼吸而搬运于命府黄庭之中。气液造化时，变而为精，精变而为珠，珠变而为汞、汞变而为砂，砂变而为金，乃曰金丹。”
所谓“勒阳关”，即以意念聚守于下丹田黄庭土釜，直至脐肾之间产生暖热之感。热感较强，则意念及呼吸微而柔;.热感较弱，意念与呼吸强而紧。前者为文火。后者即武火。钟吕认为，采药一百日后药力方全，“凡药力全，而后进火加数，乃曰火候。”二百日则“圣胎坚”，三百日真气生。“凡圣胎坚后，‘火候加至小周天数，乃曰小周天。凡胎圆真气生，火候加至大周夭数，乃曰周天火候。采药而交烤龙虎，炼药而进火方为入道。”炼至三百日真气生，即炼就了“胎仙”。如是年老之人以此法进行“采补”，称为“炼汞补丹田”。补法“止于日用离卦采药，乾卦烧炼勒阳关，春冬多采少炼，乾一而离二，倍用功也。秋夏少采多炼，离一而乾二，倍用功也。随年月气旺，采炼之功效在前。可延年住世，而为人仙。”
