常见道:“愁一愁，白了头，愁十愁，病没头”。由于优愁太甚而白头者不乏其人。传说春秋时期，楚国的大夫伍奢(?一一前522年)，被楚平王无辜杀害，他的儿子伍子渭(名员，?—·前484年)为了替父报仇，要潜逃出昭关去吴国借兵，不料关口戒备森严，还画影图形捉拿他。伍子青心急如焚，优心忡忡，一夜之间，发如三冬雪，须似九秋霜，头发胡须全白了。这样一来，关口守兵认不出来了，被他蒙混过了关。这个传说，可能有些言过其实，但也说明了衰老的过程与人的情绪和精神状态密切相关。
过于优愁，为什么能使人白头呢?医学家们说:毛发的色素是由毛田黑色素细胞产生的，而忧愁可以减少或消失毛田黑色素细胞的活性，从而使黑色颗粒合成和聚积发生障碍，毛发就变成白色。
由于优愁而病没头，甚至死亡者也不罕见。在电影《风流千古》中，当陆游与唐碗忍痛离婚，以后又重逢沈园时，陆游情不自禁地在墙上题了《钗头凤》这首悲痛欲绝的名词:“一怀愁绪，儿年离索·一山盟虽在，锦书难托。”唐琬看了这首词后，经不起悲愤情绪的冲击，回家不久就离开了人间。
《红楼梦》中的女主人公林黛玉，在曹雪芹的笔下描写为貌似天仙。可是她有一个致命伤，就是多愁善感，郁郁不乐，平时茶饭不思，夜不成寐，弄得她弱不禁风，手无缚鸡之力，得了肺病。她和贾宝玉相亲相爱，但由于当时封建社会的束缚，未能使他俩如愿以偿，结果贾宝玉却和薛宝钗结了婚。当林黛玉听到这个消息时，悲痛欲绝，年纪轻轻地就过早地离开了人世。
贵为乾隆皇帝之后的富蔡氏，她是乾隆傲王子时的元妃，两情相笃，荣华绝伦，然而寿仅36岁。究其原因，就在于情绪不良，优愁太甚。
第一件使她悲愤地是，乾隆皇帝与皇后富蔡氏的亲嫂子、内务府大臣傅恒的妻子私通，两个人偷偷地寻欢作乐，皇后顾着面子又不愿声张，只得隐忍在肚于里，郁郁不乐，无处发泄，致使而容很快地憔悴了。
第二件事是，皇后富蔡氏的亲生子永琏，正当八岁，聪明非凡，皇帝也十分宠爱，已经遵照家法密立皇储。但可惜永琏“命比纸薄”，这年冬天突然得病死了。皇后痛中思痛，哭得死去活来。
第三件事是，过了数年皇后居然又生一子，起名永琼，望他长命百岁，继承大统，谁知道两岁上得了天花，又致夭亡。
皇后至此心灰意冷，昏昏沉沉，难以活下去。乾隆帝为了给皇后解闷，决定以东巡为名，偕去同游，以作消遣。无奈皇后悲悼亡儿，时刻不忘，内心非常痛苦，尽管沿途山清水秀、林幽花香，入她眼巾的却是惨绿愁红，受了风寒，在舟中大发寒热，服药无效，神志不清，船到德州就一命呜呼。
还有唐代诗人李贺(公元790-816年)，才高兀傲7仕途堵塞(有才华高傲，做官的道路被堵死)，因而抑郁成疾，最后丧命，年仅27岁。西汉的文学家、政论家贾谊(公元前200..‘一前168年)，十八岁时，以能诵读诗书，善文章，为郡人所称誉。廷尉吴公荐于文帝，被任为博士。不久迁太中大夫，为大臣周勃等人排挤，贬为长沙王太傅，后为梁怀王太傅。终因优郁自伤而死，卒年32岁。由此可见，情绪与健康是有密切关系的。
这是因为当人悲伤时，人体最高司令部—大脑都在忙着“调兵遣将”，继而导致心脏、血压、呼吸、休温、代谢等一系列的复杂变化，抵杭力降低，从而造成疾病，甚至致死。现代医学有这样一句格言:“人有病，不仅发生在细胞和器官上，而且发生在人身上。”《黄帝内经》也说:气口者，五脏六腑之主也，故悲衰愁忧则心动，心动则五脏皆摇。”又说:“优伤肺”，悲衰过甚，则肺气抑郁，耗气伤阴。上述这些事例，深刻地告诉我们:人欲长寿，万勿忧愁。《梦溪笔谈》的作者沈括和苏东坡合写的《苏沈良方》中说:“安心是药更无方”是颇有理的比喻。
在这方面有的朋友做得非常好。记得是在1985年10月在某省举办“导引养生功”辅导员培训斑，结业式上想组织一些老同志表演。正在这个时候，学员李老的女儿打来了长途电话，说她母亲因冠心病发作，抢救无效去世了。我们都劝他赶快回去。可他非要把这次表演汇报完了之后才走。他说:“亲人死了，能不悲伤，能不难过吗?可是，悲伤、难过又有何用呢?不仅不会使死者复活，反而会使我们活着的人由于悲伤而造成新的不幸，这不又给我们的下一代增加更多的困难，更多的痛苦吗!”就这样，李老一直坚持表演完才回家。临走时这位老同志还风趣地说:“练功别用劲儿，回家别找事儿，千万别生气儿，遇事别着急儿，吃点亏儿，受点气儿，糊里糊涂过一辈儿”。在场的同志都不可思议，心想您的老伴都没有了，怎么还开玩笑啊I可是，当我们从不解中明白过来的时候，都感动的落了泪。当时，我说，李老，您的导引养生功真是学到了家，应该得100分。不容易呀1从李老的这件事，使我想到了两点:第一，李老是糊里糊涂吗?不是呀。实际上李老是更加聪明了。中国有句老话，叫做“祸不单行”。祸为什么不单行?就是因为，人们往往是当一个祸(不幸)到来时，由于处理不当而招致第二个祸(不幸)。比如李老老伴去世，这本是一件不幸的事。如果李老不是采用现在这种办法对待，而是整日难过、悲伤，这样就很可能促使他的冠心病复发，甚至危及生命。而李老与众不同，却采取了明智的态度，这样就避免了第二个祸的到来。因此，我们说，李老的糊里糊涂，包含着聪明理智的哲理。第二，象李老家中发生的这样的事，我们每个人都会遇到，因为我们都有亲人。怎么办?我想李老就是我们的榜样。
