《太乙金华宗旨》是一部道教养生奇书，传为唐代著名道士吕洞宾所著。吕洞宾是民间传说的「八仙」之一，师从高道钟离权，得到钟离权亲授之金丹秘旨。「钟吕金丹道」是道家养生最为实用也最为神秘的功法，它融会了儒释道三家的生命哲理，吸纳了儒释道三家的修炼方法，因此宋以后一直被历代养生家所尊奉。「钟吕金丹道」在中华养生园中独树一帜、金花灿烂。然而金丹道的著作多用象征隐语，其丹诀秘旨，隐晦难懂。
《太乙金华宗旨》阐述了「钟吕金丹道」的奥秘，作为道教内丹修炼的一部奇书，本书虽属后起，但其功理功法有不少独创，因而流传甚广，影响深远。与其它丹道修炼的道书相比，本书的最大特点是通俗流畅、简明易懂，基本上不用传统丹经的隐语晦言。
《太乙金华宗旨》的成书年代已难确考。今传诸本皆托名吕洞宾，实则为明清以来全真道教龙门派中兴以后，内丹修炼的教传心法，而非成于某一人之手。自清初刊行以来，该书流传甚广，版本众多。当代学者一般将本书的众多版本分为两个系统，一个是净明道派系统，以《道藏辑要》为代表；一个是龙门道派系统，以《道藏续编》为代表。《道藏辑要》由清康熙进士彭定求刊行，嘉庆蒋元庭增刊，光绪成都二仙庵重刻。据传《太乙金华宗旨》为康熙七年（一六六八年）由吕洞宾「垂示人间」，由受法弟子屠宇庵（屠乾元）于康熙三十一年（一六九二年）订辑，乾隆邵志琳加以订定，嘉庆广化子（惠觉）重新厘定，蒋元庭增刊入《道藏辑要》中。此一系统的版本还有民国初年姚济苍刻本、慧真子《长生术续命方》合刊本等。《道藏续编》在道光十一年（一八三一年）由龙门派十一代传人闵一得编辑刊行，据传此本所收之《太乙金华宗旨》最初为明代崇祯举人陶太定刻印。实际上两个系统的版本除第一章外，其它各章文字差别并不大。虽然《道藏辑要》本、姚济苍本、慧真子本在第一章中有「昔日有许祖」或「故蒙净明许祖」一句，但其它篇章再无类似语句，而与《道藏续编》本基本相同，从其内容看，应当看成是龙门派的著作。
《太乙金华宗旨》共十三章，每章一个主题，各章之间有交叉。不仅阐述了金丹道养生的原理，而且还介绍了金丹道养生的方法。在养生法理上强调性功，即心神的修炼。因此受到西方精神分析心理学家的青睐。
《太乙金华宗旨》在西洋和东洋影响重大。著名来华传教士卫礼贤（ Richard Wilhelm ）于一九二九年将本书翻译成德文，著名精神分析心理学家荣格（ C. G. Jung ）发现此书的养生原理与分析心理学的理论有惊人的相似之处，于是写了一篇很长的「评述」，称此书集中了「东方智能」。一九三一年英国翻译家贝恩斯（ Cary F. baynes ）将德文版翻译成英文。德文版和英文版多次重版，在西方引起巨大反响。此后日本学者汤浅泰雄和定方昭夫又将此翻译成日文，在日本同样畅销。二十世纪九○年代德文版、英文版、日文版又分别被译成中文在中国出版发行。
笔者多年来以研习易道、医道和丹道著作为乐，其中对《周易》、《黄帝内经》、《周易参同契》等经典著述兴味尤浓。稍后接触到《太乙金华宗旨》，顿感直白畅快，此书与《周易参同契》等丹道著作风格迥异，当时即萌生一种欲广告世人的念头，然终因俗务缠身，未能如愿。两年前，承蒙 朱高正 先生抬爱，鼓励我对《太乙金华宗旨》作一重新注译、评介，在其主持的《中国通》杂志（一○五至一○九期）上专门辟出版面，刊载拙稿，后又分别在海峡两岸结集出版。笔者对《太乙金华宗旨》综合各家批注，对每一章的养生原理和方法作了评述。并对内丹修炼的门派、原理、程序、层次以及内丹修炼与止观双修、金丹与《周易》做了较详尽的分析介绍。现将其中的「回光」修炼法做一探讨 。
一、注想天心
《太一金华宗旨》所阐述的修炼 方法可称为「回光」法。这种方法在道教修炼中颇为独特，其中「金华」（金花）、「天心」、「天光」、「回光」等词语也为历代丹道所少见。 卫礼贤和荣格都十分重视「回光」之「光」，卫礼贤认为「金华」表达在秘教的语义中，隐含了「光」这个字。从这个意义上说，「金华」的秘密就是「光」。荣格说：「金华即光，天光即道。金华也有一个曼陀罗图案……这个图案还表示金华的起源，根据《慧命经》，这个起源不是别的，就是黄庭、天心、寸口尺宅、玉城之帝室、玄关、先天窍、海底龙宫、极乐国、无极之乡、慧命之坛。」荣格还说：「慧和命这两者的结合就是道，道的象征物就是中心的白光，这个光位于方寸或面部。」 《太乙金华宗旨》 强调「光」对人体生命的作用，应当引起我们的重视。
回光法从意守 「天心」 入手。 「天心」是道教内丹功所炼养的关键部位，又被称为「玄关」、「先天窍」、「黄庭」，这个部位是炼内丹最玄妙、最紧要的关窍，宋元以来的内丹家都十分强调，此窍开则窍窍开，但这个关窍究竟在身体的什么部位，丹道家往往秘而不宣。于是造成世人猜测，有的说是中丹田，有的说是上丹田，有的说不固定，甚至有的说不是具体的位置，而是无形质可据的灵光大道。这个为丹家所不传的部位， 《太乙金华宗旨》的作者却毫无保留地公布于世人，这是十分难能可贵的。第一章就开宗明义指 出「天心」的位置就在两目之间，即在两眉之间与眼球齐平处。这个位置也就是俗称的「天眼」。
慧真子说：“夫天心者，即大道之根苗也。人能静极，则天心自现。情动顺出而生人，为元性也。此性自父母未生此身受孕之时，即寓于真窍；自 呱 的一声落地之后，则性命分为二矣。由此而往，非静极，性命不复相见。故《太极图》曰：『太乙舍真炁，精神魂魄意。静极见天心，自然神明至。』原此性虽居于真窍，而光华寄于二目。”认为本章所述的「天心」是金丹大道的根源，是元性（即真性、元神、元炁、真炁）发源之处，在父母受孕、人尚未出生之时，元性就已经寓藏于「天心」真窍之中；人一旦出生，「性」和「命」就一分为二了。元性虽然寓藏于「天心」真窍之中，而元性的光华则寄存于二目之间。人出生以后，如果不能达到极静的境界，「性」和「命」就永远不能相见了。极静的方法就是「无为」法，「无为」法要通过「有为」法才能实现。「有为」法就是要通过回光返照的修炼使天机显现出来，并产生真种，用正确的方法锻炼它就会炼成金丹，然后过三关结圣胎，再进行温养沐浴，就能达到「无为」境界。
二、回光守中
「回光」是一种逆向注想「天心」的方法。作者把「天心」比喻成房子，把「光」比喻为房子的主人。有了主人，房子才有生气，才有「光」。这个光是金黄色的，好比金花，实际上就是人的真炁。「炁」虽是「气」的异体字，但两者相对使用时，却有一定的差别。「炁」是先天之气，「气」是后天之气。先天之「炁」无形、至清，后天之「气」有形、至浊。因此，真炁又称为「太乙」、「太一」、「天一」或「先天太一」。本书题为「太乙金华」就是指人的先天真炁如同金花之光。人有了先天太一的真炁，就有了生命，否则就会死亡。慧真子注：「天一生水，即太乙之真炁。人得一则生，失一则死。然人仗炁而生，人不见炁；鱼仗水而活，鱼不见水。人无炁则死，鱼离水则亡。故仙人教人抱元守一者，即回光守中。守此真炁则可以延年也。然后用法锻炼，则造成不死之躯矣。」人得真炁则生，失真炁则死。然而真炁是看不见的，如同鱼依赖水而生存，却看不见水。普通的人既看不到真炁，又不能主动支配真炁，而要存养真炁，只有通过丹道修炼。丹道修炼的根本，就是「抱元守一」、「回光守中」。也就是存养真炁，驾驭真炁，这样才能延年益寿，长生不衰。
「回光」的功法全称为「回光守中」，又称抱元守一。《太一金华宗旨》第一章提出了“回光”的根本原则，如意念集中于天心位置，使天心的光回转。要求意念集中、思想纯粹。只有在没有任何杂念妄想中，才能意守天心、回转金光。其后用了五章详尽介绍「回光」的具体方法、功效。
第五章至第七章都在讲「回光」功法。本章集中讲「回光守中」。「回光」和「守中」看似两个问题，实质上是同义而异名。所谓「回光」就是使光逆转，这「光」既不在身中，又不在身外；既在身中，又在身外。「光」是万物的主宰，「光」在天体就是太阳，在人身就是眼睛。「光」就是阳气，就是真气。「回光」就是逆转、返回真气，但又不仅仅是返回一身的真气，而是要返回天地造化中的真气；不仅仅是止住一时的妄想，而是要解脱千劫的轮回。前一章讲人一出生后，元神就受到识神的控制，作为人身至宝的元神逐渐耗散，耗散尽了人体就死亡了。本章指出要制伏识神、保存元神，就非得从回光入手不可。回光就好比建造大楼的地基，只有打稳地基，才可以在上面砌墙盖房。回光的秘诀就是「纯气」、「纯想」。开始修炼是「有中似无」，功法修成就是「无中似有」。一般情况下，只有专心炼功一百天，就能出现真正的光，这就是所谓的「百日筑基」。一百天之后，光就自然会凝聚；人身中的一点真阳，会忽然产生出黍粒大小的光珠，这时必须静静地去等待，要及时把握「火候」──光的回转过程。
所谓「守中」就是意守中黄。中黄又称「黄中」、「黄庭」，一般指中丹田（心肾之间），也指下丹田（脐下两肾之间）。「守中」与「回光」实际上是一回事。「回光守中」是一种逆行修炼法。就两眼观物而言，两眼睁开向外观看世界万事万物，那是顺视；两眼闭上向内观看体内世界、观看两眼间的天心祖窍，那就是逆视、反视。就精气运行而言，肾精属水向下行走、向外泄出，这是顺行；在情欲发动时，不让肾精下泄而让它回转向上升，那是逆行，又称为「还精补脑」。然而逆视、逆行并不是常人所能达到的，因此需要进行金丹道法修炼。
第五章特别介绍了一种「回光守中」的方法，那就是观鼻法，这是一种非常实用而简单的方法。静坐时观看自己的鼻尖以达到入静，观鼻时眼帘垂的要适中，既不要开得太大也不要闭得太小，以恰好能望见鼻尖为准则。眼帘垂的恰到好处，光就自然而然地注射进来。但不是在静坐的整个过程中都看着鼻尖，而是指在最初入静时观看一下鼻尖，切记只是借鼻尖来作眼观的标准，本意并不是在鼻尖上，也不是让眼睛看着鼻端而意念又集中在中黄部位。炼功的时候，正身安坐，两眼先观看一下鼻尖，然后就放下不要再去管它。把意念集中在两眼当中与眼珠齐平之处就可以了，这就是第一章所说的「天心」。「天心」是人的精华凝聚之处，是人身炼养的一大关键。意念集中在「天心」，光就会自然而然地透进来，而不必特意集中在中黄部位。总之，无论是观鼻存想还是意守天心，都要似观非观、似想非想，千万不要死守死想。要使光入内，以个人舒适为准，不要太拘泥、太执着。也就是说，真炁在哪里凝结就在哪里意守。大道之妙，全在凝神处，全在顺其自然，否则就会走火入魔。
三、回光调息
回光的关键在于调息，因为在炼回光功时，最容易犯昏沉和散乱的毛病，而克服这两种毛病的最有效办法就是调息。初炼此法的人，开始静坐时，虽然一心想放下杂念妄念，可是刚垂下眼帘，各种妄念就纷纭而来，心神外驰难以驾驭，这时调息就是一种克服妄念、系住心意的好方法。因为「息」与「心」有密切的关系，息是从心所生的，「息」字从「自」从「心」，「自」就是「鼻」，心一动就有气，气从鼻出就是息，因此调息就可以克服心气浮动。
调息法分为两种，一种是数息法，一种是听息法。数息法就是静坐时，心中默默数着呼吸的次数，如果忘了呼吸的次数，就说明心念外驰了，这时需要重新提起精神，默数呼吸。听息法表面上看是让耳朵听自己的呼吸，实际上是使呼吸微微出入，不让耳朵听到呼吸的声音，如果听到呼吸的声音，那就说明心念外驰了，所以听息实际上是听心。无论是数息还是听息，都是使心神不外驰、不散乱的方法。本章调息主要采用后者。调息还有其它五官要求，如眼帘下垂（以看到鼻尖为度）、口唇闭拢、牙关咬紧、舌舐上腭，否则也是心神外驰的表现。五官皆听命于心，反之，五官的调整也可收敛心神。如此修炼，不但可以治心神散乱之病，而且也可以治心神昏沉之病。
闵一得说：「调息用耳光，秘法也。然有耳聋一辈，息之粗细不得闻，奈何？是当体之以觉……年老耳聋之人， 舍 是体觉一诀，此步工夫，终难入够也。」这是对听息法的心得体会，可见所谓听息并不是用耳朵去听呼吸的声音，而是要用心去觉察、去体悟。因为心无形，不能觉察是粗是细，但由心所化生的气息，却是虽无质而尚有迹，可以去体悟觉察。一旦发现迹粗就要使心清静，心清静则迹就细微，息也就自然细微了。所以古人有「调息不若调心」的妙用。「觉」是性的精髓，「迹」是命的表现，兼顾了「觉」和「迹」，也就兼顾了性和命，这也是性命双修的方法之一。由此可见，调息只是一种手段，静心才是目的。
四、回光证验
修炼「回光」功法之后，会有很多效验，归结起来不外乎三种，分别出现在炼功的三个阶段：第一是初入静时，第二是中度入静时，第三是深度入静时。这三个阶段分别会出现三种景象：第一是金华乍吐，第二是金华正放，第三是金华大凝。按照佛家的说法，第一阶段出现落日、大水、七重宝树；第二阶段出现大地为冰、琉璃宝地；第三阶段出现金性佛陀。从个人体验来说，第一阶段，人声入耳就像深山大谷中的回声，并非听不见，但又非刻意听见。此时气息绵绵，无间无断，神情愉悦，如醉如浴，遍体阳和。这是因为神火入于肾水，水火二气凝集，窍内水中火发，命机自动，这就是「金华乍吐」。第二阶段，睁眼看自己的身体却无法看见，就像在一片白云当中。此时万籁俱寂，皓月中天，大地光明，心体开明。这是因为神凝炁穴（在心下三寸六分之下），气住神停，丹田暖气融和，其气由下元渐渐上腾，这就是「金华正放」。第三阶段，身体软如棉、温如玉，甚至腾腾上浮升空，此时可以凭借真炁化腐朽为神奇，起黄金屋、建白玉台，这是因为神气氤氲，神归顶天，真种当产，这就是「金华大凝」。
以上三个阶段，是一个循序渐进的过程，首先要从调息工夫入手，务须放下身心，使身心两忘。入静时，要意不外驰，真炁自住，神火入水，二气凝集，炁住神在，神凝炁穴，这是入静的原则。只有这样进行修炼，坚持不懈，才能逐步实现这三个阶段的效验。
此外，还有一个「回光」修炼的时间问题。一般人都认为功法修炼是要花费大量时间的，会影响甚至会荒废自己的正业。本书第七章提出了在「不要废弃正业」的前提下的灵活方法，这就是「随时随地随事」的修炼方法，在日常生活中只要用正念行事，实际上就是在炼功，就是在做「回光」的工夫，这种修炼不执着于一丝一毫的人相、我相，也不会有一时一刻的间断，因此这才是最高明的，也是吕洞宾最为提倡的。这样一来，不仅妥善处理了修炼功法与日常生活的矛盾，而且也使「回光」修炼真正地上了一个层次。这样炼功的人，才是常人，而不会被视为神神怪怪的人。当今社会那些刻意炼功、刻意做出各种「法相」的人，往往并不是工夫高的人。
五、回光
作为“太乙金华宗旨”的核心，「回光」功法总原则是「无为而为」，总要求是「心空」，炼养的关键是「中」，炼养的目的是产生大药「水中金」，炼养的枢机全在于“天心”。如果用《周易》八卦来解释，金丹功法就是「取坎填离以复乾坤」。回光内照就是要使坎卦中间的阳爻就向上升腾，与离卦外面的阳爻相遇，同类者必然相亲，两者相遇，就交结不散、氤氲活动、忽来忽往、忽浮忽沉。离卦不随外物而生心念，停止中间阴气的主宰，在光华的照射下，变成纯阳的乾卦。这时自己居于元宫之中，犹如在无边无际的太空，全身轻妙无比，飘飘然好象要飞升，又觉得来往无踪、浮沉无迹，脉停了、气也停了，这才是真正的「坎离交媾」。
「回光」的「光」可分为三层，第一层即开始时「光」是散的，第二层「光」是收敛的，第三层「光」可以自然而然地优游自如，进入寂然大定的状态。这三个层面分别是金丹修炼三关功法——“炼精化炁”、“炼炁化神”、“炼神还虚”的体现。上一关功法要在调身调心、心神安和、放下一切尘缘的前提下，两眼垂帘，发动位于两眼中央的「天心」，用天心──天目之光内照坎宫（丹田），光华所到之处，真阳就会出来呼应。这部功法的关键在于「天心」发动的时机。如果天心还处在静止之时，真意过早发动，丹药就失之太嫩；如果天心已经在动，真意在后面才动，丹药就失之太老。只有在天心刚动之时，立刻将真意上升到乾宫（头顶），两眼的神光也注视顶部以作为引导，这种动才是恰到时机。如果真意已经上升到乾宫，忽然天心运动似乎要停止，这时应当赶快用真意引导它下降到黄庭（中丹田）部位，并且眼光要内视黄庭神室。直到内视的眼光已经忘记内视的时候，才是凝神入气穴、众妙归根元的时刻。
