形意八卦掌的转圈和怠守腹式呼吸，可增强肺部的吸氧能力.提高呼吸器官的功能，对肺部病变者和消化器官患者，都有一定的体疗效果。
在呼吸中.由于横服肌有节奏的上下运动，无形中磨擦温养各脏腑，使其功能得到改善。“走为百练之祖，百练不如一走”.这是前人对八卦掌左右转圈走掌的总结，它表明了形意八卦掌转圈练习对促进人体健康上有其独到之处。旋转走圈运动虽然简单，但对人体健康收益匪浅。不论男女老少，可根据不同身体的强弱，分别采用不同的运动量，将会收到健康效果。
八卦掌利用左右旋转，使人体处在以“点”为中心的旋转变化之中。人体的旋转运动能促使体内的有机体生物电升高.加速了血液循环，保证了机体运动的需要，同时人体的奇经八脉之一的“带脉”受到其左右旋转的影响.将会迎合左右旋转一起慢慢及自然地跟随人体一起共转.从而调整了人体的生理功能，使阴平阳秘，气血调和，得到除病强身的功效。
八卦掌的左右运转称为“人体外在的阴阳”。因诱发而起的带脉旋转，为“人体内在的阴阳”。在这左右旋转中通过意念守任、督两脉所行之处的肚脐，命门，使肚脐，命门之先后天之气，处在带脉“经气”横向流注之中，得其带脉“精气“的沮养.从而使肚脐、命门之先后天之气.在左右旋转意守中，逐步充实起来。
人体在左右、阴阳、意守、旋转之下.肚脐、命门得到先后天之气充实后，腹部在意念控制下，进行逆式呼吸，促使肚脐、命门两穴在左右运转统摄之下发生“互荡”，使“内气.或叫“真气”，借助经络通道循环于各部器官。使心得之，则起着主神明的作用，肝得之主统血，胆得之主决断，胃得之主受纳食物，脾得之主运化津液，肺得之主治节，大肠得之主传导化物，小肠之分别清浊.布津化液.肾得之主作强，三焦得之主通水道，膀胱得之主收藏津液。
初练形意八卦掌时，应按“趟泥步法”进行慢慢地左右互换转圈，经过一段时间的练习后，使人体逐渐适应转圈运动，然后在人体左旋转时用意念“守着肚脐”，右转时用意念“守着命门”.逐渐使肚脐、命门在左右旋转中自我感到“气感“，也就是在转圈中，意识所守部位感到“微热”。这种微热，前人把它称为“动静相因”，“表里相循”。
当左右转圈时，外在的“动”和意念“内守”的“静”揉为一体后，随两步一呼、两步一吸的定式内守自然腹式呼吸法，逐渐把呼吸调整得细、软、绵、长.优如春蚕吐丝，连绵不断。
在转圈时，步法和呼吸合为一体，以呼吸快慢而定转圈的速度，数圈后，按“变势换势逆腹式呼吸法”。在旋转后换势时，全身的动作应和呼吸步法融为一体.在呼吸配合的同时，助步、助身、助手完成变势动作。久而练之，使技击、健身化为一体，为形意八卦掌技法掌握打下牢固的基础。
