离我们最近的官方技法是来自戚继光《纪效新书》第十四卷之“猿飞阴流”的刀法和程冲斗《单刀法选》，由于我现在能看到的《纪效新书》是经过无数次的翻印或传抄以及山寨而形成的，大抵只有图势而无文字，也就不能获悉整个刀法的本来面目，近来有棒子号称复原了这一刀法，网上有视频，可作为借鉴，但也只是山寨战阵所用的刀势而已，行外人看不出内在。
而程冲斗的《单刀法选》有图势有文字，很全面，一直流传至今，甚至产生了为今尚存的门派，一在河北，一在陕西。河北教授套路，桃李天下，却流于表面；陕西重内涵，虽有实战训练，但真正的技法非本门中人，仍是秘不可传。
现代的日本刀术，仍有与《单刀法选》相似的势子，只是经过几百年的演变或者交流，中国苗刀技法越来越远离了当初“长刀”的影子。
自民国开始，就有一路、二路，近些年，又冒出了三路、四路，想当初程冲斗的技法也只是单势而已，经过后人的改良，越来越突显出套路的完整性，并不断地延伸，舞花连连，完完全全悖离了民国时张之江曾说过的“矛刀”含义。
矛刀，也是民国时对苗刀的一种别称。因为它的样子尖而修长，更重要的是它的长度完全可以加入枪的技法，所以称作矛刀。
有人曾说过，练剑术，学西洋剑，练刀术，学日本刀，练枪术，就学中国大枪。
西洋剑，灵巧，步法敏健；日本刀，劈势猛，讲究不触而杀；而中国的大枪，却是其他蛮夷无可比拟的。
中国人练日本刀，按日本的势子练，按《单刀法选》练，按《辛酉刀法》练，练的再好，也不如日本人，因为没有体现中国人的优势，没有体现自己的文化，相反还要穿上和服学着日本武士慢条斯理的动作，骨子里毕竟不是日本人。
其实，早在几百年前，苗刀自明代引入中国后，该刀的技法就在不断地演变，离倭刀技法本来的面目越来越远，知道为什么吗？
中国冷兵时代的战争武器最重要的有两个，第一是射箭，第二是大枪。
抵御弓弩要用藤牌腰刀，而能与大枪抗衡的兵器即苗刀。
程冲斗《单刀法选》中的技法完全都是将三四米左右的长枪视作假想敌的。吴殳的《手臂录》中亦将倭刀的假想敌列为大枪。
苗刀与大枪对拼，自然将大枪的一些技法吸收进来，如《单刀法选》中的朝天刀势，不就是马家枪二十四势中的朝天枪势吗？迎推刀势，不就是迎枪吗？刀背格铁器势，不就是靠手法的阴阳转换而使用枪法的拦拿吗？单刺刀势，不就是枪法中的单杀手吗？低插刀势，不就类似于美人纫针吗？定膝刀势，不就是推山塞海吗？单提刀势，不就是夜叉探海吗？拗步刀势，不就是骑龙势吗？
严格地讲，《单刀法选》中与枪相关势子，其实更是与棍术相关，因为程冲斗少林学艺十年，所擅长的是棍术，而不是枪术，他的枪术是大封大劈，这点被吴殳早就指出了，所以他的图势都是右手在前、左手在后握刀柄，更侧重类似棍术的劈技，右手在前发力要多些。而其侄程子頣也看出了程冲斗刀法的侧重点，故尔在“单刺刀势”的小“注”中含蓄地写道：“愚意将刀提、撩、勾、格等法，不过用以招架。至用砍法，除可斩手、足、指、头、颈及断彼枪杆，总不若刺之为用长而善也。”
不能说现在流传的程式《单刀法选》技法完全能含盖明代的苗刀技法，我相信还有很多技法没有形成文字或者遗失。至少从吴殳和其师弟陆孚亭流传下来的书籍中得知，明末枪法大师石敬岩擅长倭刀。
吴殳曾在《手臂录》中说石敬岩“棍、棒、刀、牌，全化枪法”，陆孚亭也曾在《石敬岩传》中说其临死前叹曰“使我得长刀一，贼不足尽耳。”
石敬岩是干什么的？练大枪的，吴殳认为他的枪术重在手法，与峨嵋派枪法如出一辙。由此可知，一把倭刀，在手里阴阳转换，可劈可刺，甚至刺多于劈，才是苗刀的正法，更是中国人善长的技法，更能体现中国人在大枪上的优势，所以才可称作“矛刀”。
如果将枪法融入刀法中，就必须改变势子。枪法以中平枪势为对敌基本势，百巧由此出。而对于长刀，由于刀柄及结构重心与大枪不同，故以左定膝势对敌基本刀势，左手在前，右手在后，用力的重点在后手。刀柄是扁的，不像枪杆那么圆，使用封闭会不太顺，但枪法中的拦、拿、提、勾、刺、劈以及棍法中的各种身势都能体现出来。
说穿了，中国传统的硬兵武术，就是枪法，苗刀也不例外。因此，在你练真正的苗刀之前，最好先练上几年的3米大枪，至少6斤以上。然后再练苗刀，完全可以抛开那一至四路，再不用花冤枉钱。当然，练大枪也得练对了路，要不只知道直劈直扎，用的只是棍子，而不是枪。
